Хотя в последнее время курить приходилось реже: беременная Бивако на дух не переносила запах табачного дыма. Так что все запасы кизами перекочевали из дома на рабочее место Хокаге. Да и сам Сарутоби как-то постепенно почти переселился в свой кабинет.

Техника Стихии Огня быстро распалила измельченную смесь, первое облачко сизого дыма поплыло в воздухе, извиваясь змеями вокруг солнечных лучей.

Некстати пришедшее на ум Хокаге сравнение сбило благодушный настрой. Нахмурившись, Хирузен наклонился к столу, поднимая отложенный вчера доклад своих учеников о задании. А именно он остановился на ремарках Орочимару и комментариях Цунаде.

Тиф. Так назвал болезнь Орочимару. Или чифусу. Трансмиссионная бактериальная инфекция. Новый штамм, крайне вирулентный и контагиозный. Способен передаваться через разных насекомых, не только вшей. Заражение происходит при контакте с выделениями насекомых, не обязательно даже попадание их непосредственно в кровь. Почти стопроцентная смертность. Симптомы неприятные: лихорадка, головная боль, сыпь на коже, через несколько дней больные впадают в кому и уже в сознание не приходят. Лечение стандартными средствами помогает слабо. Бактерии быстро распространяются, стимуляция организма больного лечебной чакрой процесс только ускоряет. Изъятие заразы дает временное улучшение здоровья до тех пор, пока не разовьются новые бактерии из спор, которые почти не удается убрать полностью из-за их инертности.

Пока болезнь удается сдерживать, но карантин в зоне боевых действий по факту невозможен. Вспышка эпидемии произошла в малозаселенной местности, распространяется медленно, но это лишь вопрос времени. На счастье, в этом году выдалась удивительно холодная осень и зима обещает быть ей под стать — насекомые впадут в спячку. Но настораживает еще один момент. Орочимару заподозрил искусственное выведение штамма.

Во время стычки с непонятно откуда взявшимися в Стране Деревьев шиноби Кири и Мечниками Тумана ученикам Хирузена пришлось срочно бежать от них. Сразиться с ними было бы для тройки элитных ниндзя задачей непростой, но выполнимой. Однако бойцы Киригакуре использовали в качестве оружия насекомых. Нехарактерная тактика для данного противника насторожила и привела к неутешительным выводам. Вероятно, болезнь — их рук дело.

К счастью, никто из учеников не заразился.

Тройке джонинов повезло, интуиция надоумила их смыться, а не рисковать. Да и брезгливость Орочимару к насекомым сделала свое дело. Но новая болезнь вызывает серьезные опасения. Насекомые как переносчик заразы. Серьезный удар по силе Конохи и Ивы. Клан Абураме один из сильнейших в Листе. Их старые противники из селения Камня, Камизуру, тоже играют немалую роль у себя на родине, Ооноки из этой семьи. Появление модифицированного штамма сыпного тифа — это фактически прямая атака на оба селения.