Как же всё запущено… Миссис Грэйнджер, вы чем вообще заняты вместо воспитания?

— «Подруга нужна тебе не для обсуждения книг. У девочек есть множество интересных тем помимо этого. Какие-то женские секреты, хитрости, обмен личным опытом и переживаниями… Ты многое теряешь, пропуская эту часть жизни».

Главное — не води дружбу с мальчиками, бегающими по подземельям и запретным коридорам. Особенно — с теми из них, кто не только тащит с собой девчонок, но и пропускает их впереди себя, а то и оставляет прикрывать собственный поспешный отход.

— Ты что, хочешь сказать, что я не… не женственная? Некрасивая?

Очень опасный прищур. Не вздумай отводить взгляд, Гарольд!

— «Любую красоту можно сделать ещё прекраснее, Гермиона. Любую красавицу — ещё привлекательнее», — я отвечал, спокойно глядя ей в глаза. Какое счастье, что хоть с кем-то можно не опасаться легилименции. — «Но главное — ни один мальчик не расскажет толком, как это сделать. Тебе нужна верная подруга».

— То есть ты тоже пытаешься от меня избавиться, — вздохнула Грэйнджер. — Как и все остальные.

— «С чего ты взяла? Садись рядом, заваливай вопросами — никуда я тебя не гоню. С тобой интересно, если ты об этом. Просто объясняю, с какими темами я тебе помочь не смогу. А они тебе нужны».

— Вот ещё!

— «А я говорю — нужны! Я же вижу, как ты мечешься».

— Ничего я не мечусь!

— «Ну, может, я и не прав», — погасил я мирной улыбкой начинающую кипятиться девчонку. — «Считаешь, что меня достаточно — обращайся, будем вместе думать».

Подозрительно на меня посмотрев, но не увидев ничего, кроме спокойной искренности, Гермиона задумалась. Медленно оглядела гриффиндорский стол. Вот поэтому и не стоит лезть со своей помощью без приглашения. Если ты отвечаешь на чей-то долго вынашиваемый вопрос, это запоминается лучше.

— Не знаю. Мне пока не удалось ни с кем сблизиться. А с кем бы ты подружился на моём месте?

Я сделал вид, что серьёзно задумался, но на самом деле усиленно давя неуместную улыбку. Девчонке двенадцатый год идёт, ну как можно такие вопросы задавать?

Или вопрос глубже, чем мне кажется?

— «Присмотрись к сёстрам Патил», — ответил я наконец.

— К Парвати? Почему?

— «Смотри. Во-первых, у нас есть Падма. Она — ворон, с ней можно многое обсудить из прочитанных книг и по серьёзным темам. Во-вторых, у нас есть Парвати, они близняшки, а потому Парвати по определению не может быть глупой. И Парвати — как раз наша, гриффиндорка. В-третьих, у Парвати лучшая подруга — Лаванда Браун».

— Это же главная сплетница!