— Мистер Поттер!

— … мне нужна палочка. Поттер говорит — эта не работает и работать не будет никогда.

— Да чего сразу не работает-то?

— Он тебе тоже этот вопрос задаст. А ты ему дашь вот эту книжку, — я придвинул к нему брошюру Олливандера. — Вот, я две закладки приклеил и красным обвёл нужные места. И говоришь, запоминай: это — палочка Чарли. У неё древесина — ясень. И, будто этого мало, сердцевина — шерсть единорога. Понял? Ты это говоришь, а пальцем тычешь в эти красные круги.

— И чего? Он сразу подорвётся и побежит мне палочку покупать?

— Объясняю для тебя. Палочки из ясеня сохраняют верность только первому владельцу. Палочки с шерстью единорога — тоже сохраняют верность только первому владельцу. Палочки и с тем, и с другим… ну, ты понял.(12)

— Мистер Уизли, это правда? — МакГонагалл стояла рядом, давно привлечённая разговором. — Эта палочка вами унаследована?

— Ну… да.

— Вам нужно поменять её на другую. Поттер прав, палочка из ясеня и шерсти работать не будет.

— У нас… — Рон стушевался. — Короче, забыли.

— Рон, — я взял решительный тон. — Ты — маг. Ты можешь ходить в рваной мантии, босиком и без галстука. Но твоя палочка должна работать! У вас пяти галеонов не найдётся?

— Да где ты видел их, за пять галеонов?

— Даю инструкцию, как сэкономить. Первое: говоришь, что завитушки тебе не нужны. Видишь, какая палочка у Грэйнджер? Вот это — девчачья палочка. Гермиона, не кусайся, ты же девочка. А видишь, Рон, какая палочка у Чарли? Рукоятка ухватистая, еле обозначена, и это всё. Палочка простая и прямая, как двойной в челюсть.

— Мистер Поттер!

Рон смотрел новым взглядом на давно знакомую вещь, опостылевшую ему на скучных уроках хуже овсянки на завтрак.

— Знаю я эти дешёвки, — возразил он для проформы, внутренне для себя всё уже одобрив. — Занозу с них поставить — проще, чем сплюнуть.

— Дам тебе комплект наждачек — отполируешь лучше Олливандера. Такие вещи любой мужик должен уметь делать сам. Но и это ещё не всё.

— Чего ещё?

— Момент второй. Тебе нужно попасть в магазин до того, как профессор МакГонагалл покончит с экзаменами и примется за походы по маглорождённым.

— Мистер Поттер!