Пролог

Пролог

Россия. Приморский край. Деревня Иннокентьевка.

Вы смотрели сериал «Кадеты»? В одной из первых серий Макаров на экзамене по русскому языку сдал работу на тему «Утро в осеннем лесу», где было одно слово «Хреновое». Так вот, я категорически не согласен — утро в осеннем лесу замечательное! Чистый воздух, багряные листья, синее небо. Тайга осенью — это прекрасно. Прохладный воздух бодрит, опавшие листья шуршат под ногами, слышится стук дятла, сидящего на дереве. Я иду по всему этому великолепию с корзинкой и палкой, в резиновых сапогах, собирая все попадающиеся мне на пути грибы и ягоды.

Моя «грибалка» - это только повод улизнуть из дома и не помогать невестке по хозяйству. Мне нравится бродить по осенней тайге, вдыхать чистый воздух, смотреть на белок и бурундучков. Иногда на кедрах можно заметить висящие скелеты. Это собиратели шишек, которые сорвались и погибли. Высота дерева не позволяет добраться до тела. Труп обгладывают хищные птицы и медведи. Особенно гималайские мишки этим «балуются». Интересное наблюдение — медведь, вкусивший человеческого мяса, начинает отдавать предпочтение человечине. У таких мишек «крыша» немного съехала, и, вместо того, чтобы убегать от охотника, они наоборот пытаются его догнать и сожрать (как правило, Потапыч, догнав и убив человека, его не ест).

А вот тигр — киска умная, лишний раз на глаза не показывается. Увидеть можно только следы. Я встречал несколько раз тигра в тайге и видел в цирке и зоопарках. Ну, что могу сказать — в цирке им лучше. Шерсть лоснится, сами холеные, ленивые. А вот зоопарковые несчастные. Взгляд затравленный, шерсть тусклая, когтей нет. Таежные же кошки гордые, умные и хитрые. Но вечно голодные. Срок их жизни лет восемь-десять максимум. Хотя сейчас, когда защитники животных взялись за дело, стало лучше — дольше тигры живут, да и питаются неплохо. Каждый зверь на счету. Меня всегда мучил один вопрос — почему в тайге у тигра усы черные, а в зоопарках и цирках белые?

А вот леопарда я ни разу не видел. Только следы на снегу, когда они у деревенских повадились скотину воровать. Так жителям за скот приплачивали, лишь бы дальневосточного леопарда не трогали. На волков я и сам охотился. У меня даже волчья шкура есть! Защитники животных не понимают, что волков надо периодически уничтожать. Если их слишком много, то они отбирают кормовую базу у тигра и леопарда. Мои студенты меня за эти охоты ненавидят, кличку мне придумали «живодер». Было немного обидно, потом привык. Ну нет мозгов у нынешнего поколения! Хоть объясняй, хоть не объясняй про целесообразность той охоты.