– Этим малышам очень грустно от потери матерей, – заговорила Аэран, успокаивающе тронув уже двух пытающихся загрызть меня котят.

Лёгкое дуновение природной магии, нежное касание девичьих пальчиков — и вот забияки уже прячут коготки, дружно потянувшись к эльфийке в поисках заботы и ласки. И не только двое мной отмеченных, но и все два десятка комочков шерсти, коих жестокий колдун с группой прихвостней похитил у той же стаи, что и в прошлый раз.

– Поэтому я и доверяю их тебе, – встав с корточек, отвечаю главному и пока единственному «друиду» города, хотя парочка учеников из семей укротителей животных Кель'Таласа у неё уже появилась. – Ледопарды умны и могут стать нам хорошими помощниками.

– Я сделаю всё, что в моих силах, Принц Эстос, – продолжая гладить зверей, неосознанно коснулась собственного округлившегося животика девушка.

– Я знаю, – киваю и перевожу взгляд на «виновника» последнего факта. Ну, про округлившийся животик. – Арсунон, ты тоже присматривай за их ростом, в конце концов, именно тебе потом тренировать нашу кавалерию.

– Десять тысяч лет назад мы тоже использовали больших кошек, нужно только сбить ржавчину с навыков, – сложил он руки на груди. – Но, если позволите, вы уверены, что вам не нужна помощь в том походе? Я и Гарветтил готовы выступить хоть сейчас.

– Нет, мы с Иллиданом отправимся одни. Так будет безопаснее, – качаю головой. – Вы же помогайте Шолари и держите оружие под рукой. Мы не оставим следов в Элдре'Талас, но Кенариус может развести очень бурную деятельность и случайно что-то обнаружить.

– Мы понимаем, не беспокойтесь.

– Что ж, не буду больше отвлекать вас от дел. Удачи нам всем.

– Анде'торас-есил, шан'до Эстос!(*) – хором попрощались эльфы.

После знакомства с Аллерией прошло уже полтора месяца, за время которых я успел ещё разок посетить Шпили Ветрокрылых, но уже без последующего похода на свидание. Подарок девушкам котят имел как положительные, так и не очень положительные для моих «амурных» дел последствия. В частности, эльфийкам было теперь совсем не до новых забегов по городам троллей, зато они без устали рассказывали мне о пушистых хулиганках, не забывая нахваливать, какие они красивые, умные, милые, игривые и просто прелесть. Само по себе это было приятно, как и факт более чем дружеской беседы за бокалом фруктового вина, но так как мой визит не был официальным и «похищаться» леди не собирались, выдался он очень коротким. Это у людей неофициальный визит может быть даже более длительным и продуктивным, нежели официальный со всеми церемониями, и для всех это нормально, а у эльфов всё немного иначе. Не объявив официального визита, леди не могли сказать всем вокруг, что заняты, потому что у них в гостях друг, да и само моё присутствие, по сути, являлось тайным, так как, по меркам Кель'Таласа, приглашать в дом мужчину после первого же свидания, не выдержав хотя бы полугода, это очень неприлично и вульгарно. Для давних знакомых, что живут рядом многие годы, как мы с Фел, это ещё позволительно, но когда знакомство только состоялось, да и речь идёт об эльфах с действительно высоким положением, тут такая вольность уже просто не к лицу. Вот отправься они со мной в рейд убивать троллей, там проблем бы не было. Рейнджеры могут отправляться убивать троллей хоть каждый день — ничего неприличного для них в этом не будет, но у девушек были котята, а потому отправляться они были не готовы, а значит, с длительным общением я пролетал.