И вот они вчетвером сидят за столиком, кушают экзотические блюда – ресторанчик оказался китайским – и весело беседовали друг с другом. Надежда Щукина опытным глазом обнаружила за соседним столиком двух молодых людей, которые не спеша кушали жареную свинину с ананасами, и время от времени бросали на них внимательные взгляды.

– Понятно, – подумала она, – папины коллеги подстраховывают нас. Ну, и пусть. За себя мы с Ольгой особо не беспокоимся – вдвоем мы может отмахнуть от двоих-троих назойливых и дурно воспитанных мужчин, но вот Анини и Карл Брюллов… Не дай Бог с ними что-нибудь случится – папа мне голову оторвет. Пусть глазеют, если это им так нравится. Жаль только, что с нами нет Димы…

Надежда тяжело вздохнула. Вспомнив симпатичного майора, по которому она, если сказать честно, сильно соскучилась.

Ее тяжелый вздох не ускользнул от бдительного ока Ольги Румянцевой.

– Бедная девочка, – подумала она. – Наверное, у нее в свое время от кавалеров не было отбоя, а вот угораздило ей влюбиться в человека из прошлого. Слов нет, Дмитрий Григорьевич – достойный человек, только каково ей будет с ним – ведь они люди из разных эпох. Впрочем, я с Карлушой не чувствую дискомфорта. Хотя его поступки и высказывания порой кажутся мне странными. Как и мои ему – самокритично подумала Ольга.

Брюллов же был сейчас занят дегустацией китайской лапши под соевым соусом. Вокруг него было столько всего непривычного – и он как губка впитывал все в себя, чтобы потом отобразить увиденное на холсте.

Ему хотелось нарисовать портрет дочери Щукина. Эта девица была не похожа на барышень, которых художнику довелось видеть. Надин была прекрасна ликом, и фигурой, но в то же время, в ней не было той жеманности и кокетства, характерных для его современниц. Она скорее была похожа на гибкую и опасную тигрицу, коею Карл Брюллов видел в одном зверинце во время его путешествия по Италии. Ему захотелось нарисовать ее, возможно даже, в обнаженном виде. Он опасливо взглянул на Ольгу – как она отнесется к такому предложению. Конечно, Карл был без ума влюблен в свою подругу из будущего, но, женщины – они существа весьма странные. Бог знает – что у них в голове.

Вот Адини – а Брюллов знал от Ольги, что эта скромная и тихая девушка, никто иная как дочь императора – та была для него более понятной и близкой. Ее портрет художнику тоже хотелось нарисовать, довольно оживленно беседовала с Ольгой, рассказывая ей о своих успехах. Карл с удивлением узнал, что Адини спрыгнула с парашютом с самолета. То есть, она спускалась вниз, можно сказать даже, падала, с огромной высоты, видя сверху землю такой, какой ее видят парящие в небесах птицы. С большим удивлением он узнал, что и Ольга тоже совершила несколько прыжков с парашютом, и теперь они делятся своими впечатлениями об испытанных при этом чувствах.