— Рад слышать, граф. Все наши договорённости остаются в силе, когда отбудешь, отправь ко мне своего заместителя для координации, а я продолжу играть роль любящего отца и ни словом, ни делом не покажу, что знаю истинное положение дел. Завтра с утра тебе занесут документы, с ними и отправишься в посольство. Удачи, граф, я рассчитываю на тебя.

На этом и попрощались. Я вышел из дворца со смешанными чувствами. Задание намечается не из лёгких. Найти принцессу будет очень сложно, но с другой стороны, разломы на территории драконов тоже нужно проходить, так что будем совмещать поиски с выполнением основной задачи.

Бюрократическая волокита отняла ещё сутки. В посольстве мои опасения подтвердились, аура чешуйчатого ящера совпала с уже виденной мной в тронном зале. Пока четырёхметровый красный дракон оформлял посольские документы, я смог тщательно рассмотреть его ауру. Что-то в её структуре мне показалось неправильным, но понять, что именно меня насторожило, пока не получалось. Слишком мало опыта. Надеюсь, со временем я разгадаю и эту загадку.

Когда я вышел из посольства, система обновила квест:

— Внимание, задание вражеская империя шаг 1 выполнено. Награда: свободный доступ в империю драконов для вашей делегации. Максимальный состав пять человек.

Вам доступно задание вражеская империя шаг 2. Цель: добраться до столицы империи драконов. Внимание, на территории империи отсутствует портальная сеть. Награда: Доступ в столицу империи драконов. Доступ к следующему шагу цепочки.

Мда, награда не балует изобилием. Похоже, что открытый доступ к территориям, уже является значимой наградой, ладно, разберёмся. Спешить с этим заданием не буду, надо хорошо подготовиться. Король не ограничивал меня по времени.

— Кир, осколки собраны, завтра идём на босса, ты с нами? — пришло сообщение от брата.

— Конечно, не пропущу такое веселье!

— Слушай, Осмунд пожелал принять участие в рейде. Он не слушает никакие наши доводы, и поколебать его намерения нам не удалось.

— Пусть идёт.

— Ты представляешь, что будет, если его заразят проклятьем?

— У меня на этот счёт есть кое-какие соображения, да и противоядия у нас есть.

А про себя добавил, что как раз завтра Аколь обещал закончить приготовление эссенции жизни.

Рейд получился сложным. Для подстраховки в его состав мы включили 15 человек и двух гоблинов, больше взять с собой не позволяло системное ограничение. Осмунд и его бессменный телохранитель Гунар не были праздными наблюдателями. Лидер гоблинов обладал потрясающей магической мощью, а его юркий и хорошо тренированный помощник, обладающий уникальным умением микропортал, в своё время доставивший мне несколько не очень приятных минут, наносил неплохой урон, умудряясь попадать в плохо защищённые участки противников.