— “
Может из-за Стража в памяти Хаджара вспылил слова его матери. Матери, не знавшей, что сделал её муж, чтобы на свет появился маленький принц.
— Мат, — объявил Хаджар, поставив слона на одну линию с королем.
Шакх какое-то время смотрел на доску, а затем развел руками.
— Видимо мне придется сказать своим нанимателям, что я проиграл наш с тобой бой, Хаджар Дархан, Северный Ветер.
— Это сильно на тебя повлияет?
Шакх только улыбнулся.
— Они отправили заказ в секту Сумеречных Тайн. Секте без разницы кому достанется ключ из нижней двадцатки семей. Они принимают такие… приглашения, если так можно выразиться, только с той целью, чтобы выяснить, не появился ли Страж.
Хаджар с Шакхом посмотрели друг другу в глаза.
— Чтобы прислать помощь и побороть его? — спросил Хаджар.
Шакх ответил не сразу. И, в принципе, это было лучшим ответом.
— Может наши пути пересекутся вновь, Хаджар. И тогда я бы хотел проверить кто из нас и насколько стал сильнее. Не откажешь ли ты мне в дружеском поединке до первой крови?
— Почту за честь, — Хаджар осенил себя священным символом Моря Песка. Шакх ответил тем же.
Старый знакомый поднялся, отряхнул кафтан и, чуть поклонившись, исчез в песчаном вихре.
***
***
— Что это все значит?!