Облом. Площадь сетчатки не безгранична, и новым палочкам просто не хватает места. Вот почему, например, кошки, помимо ночного зрения, обладают ещё и пониженным цветовосприятием. Так и живут, видят мир в черно-белых тонах, но зато круглосуточно.

Что же… Я не могу увеличить количество палочек, не потеряв при этом цветное зрение. Значит займёмся их расположением. По идее, чем ближе к центру сетчатки, тем лучше изображение. Пожалуй, распределю оба вида клеток равномерно по всей поверхности глазного дна. Посмотрим, что из этого выйдет».

Артём вышел из состояния клеточного конструктора и открыл глаза. Сперва казалось, что ничего не изменилось, но потом, наверное, мозг привык к новым глазам, и в темноте удалось рассмотреть каменные стены.

«Класс!»

Вскоре Краснов выяснил, что находится в центре каменной полусферы. Ровный пол помещения переходил в сводчатые рельефные стены. В центре купола, прямо над головой Артёма, можно было различить какое-то странное округлое пятно. Клякса пульсировала и представляла собой хаотично перемешивающиеся грязевые потоки. Должно быть, именно через этот ход Сыч попал в это место.

«А что, если использовать «Прыжок» и попытаться выбраться наружу? Впрочем, это может быть опасно. Неизвестно, сколько метров зыбкой почвы вверху, да и пустят ли меня обратно? Боюсь разбить голову об эту грязь. Нужно найти другой выход».

Артём осмотрелся. Слева в стене обнаружилась трехметровая арка. Парень поспешил к проходу и, выйдя из зала, оказался в длинном каменном тоннеле.

«Ну что же… Вперёд!»

Тоннель был прямым, без каких-либо изгибов и поворотов. Краснов старался двигаться тихо, но звонкое эхо подхватывало звук шагов и распространяло его на сотни метров вперед. Врагов, вроде бы, не было. Однако, всё это время Артёма не покидал чувство, что за ним кто-то наблюдает.

Минут через двадцать он дошёл до развилки. Поворот направо не сулил ничего хорошего. Кисло-сладкий запах разлагающегося мяса бил в нос с такой силой, что, казалось, повернуть туда может только безумец. Поворот налево, наоборот, манил к себе лёгким ветерком свежего воздуха. Было очевидно, что именно там находится выход. К

Артём сделал выбор, и уже было собрался свернуть влево, как вдруг…

— Направо…

«Всё тот же шёпот! За сегодня слышу его уже второй раз! Должно быть, это какая-то ловушка… Зачем заманивать меня в противоположенную от выхода сторону? Но почему же этот голос кажется таким знакомым?»

Краснов решил не спешить. Нужно было понять, как действовать дальше. На ум не пришло ничего лучше, кроме того, как призвать Пушистика и быстренько сбегать на разведку в то зловонное место.