Варламов поглядел на расчлененных оленей.

— Наверное, эти твари изучают строение живых существ в нашем мире, — сказал он. — Не иначе, хотят тут поселиться.

Рогна стала вырезать куски мяса из оленьих туш.

— Надо же что-то есть, — хмуро оправдалась она. — А насчет их планов, они не знают рогн. Мы получили Дар, чтобы защищать этот мир…

Она глянула на Варламова и махнула рукой.

В конце концов, собрались. Часть груза пришлось положить на нарту Варламова, так что тому пришлось бежать вместе с оленями. К счастью, путь шел под гору.

За остаток дня ушли далеко от зловещего озера. У костра Варламов рассказал о своих приключениях в мире Хозяйки (всё-таки рискнул упомянуть о ней). Но оказалось, что Рогна знает о Хозяйке медной горы.

— А еще алмазных чертогов, — задумчиво сказала она. — Старшая рогна говорила, что побывала там. Красота необыкновенная! Кстати… — она хитро глянула на Варламова, — мне пришлось заглянуть в твое сознание, чтобы слышать твои мысли. Старшая рогна запретила делать это, но ситуация была чрезвычайная. Кое-что… так сказать, бросилось в глаза. Кто эта девушка, вроде бы похожая на меня?

От неожиданности у него отнялся язык, а Рогна чуть погодя рассмеялась и всплеснула руками.

— Не красней ты так! Я сначала подумала, что это от костра.

— Одна японка, — наконец ответил Варламов. — Я потом… скажу о ней.

Рогна хихикнула.

— Да, похоже у тебя будет, что рассказать жене…

Так что странных существ особо не обсуждали. Варламову и не хотелось, без того устал.

Весь следующий день пробирались по тайге на лыжах, а олени тащились следом. Горный хребет нехотя отступал. Варламов с трудом наготовил дров. Когда сели у костра, Рогна сказала, что завтра надеется выйти к пастухам. Протянув блокнот, раскрытый на чистых страницах, попросила воспроизвести по памяти все зарисовки. Внимательно просмотрев их, бросила блокнот в костер.

— Все правильно, — сказал она. — Иногда рисуй, чтобы не забыть, но всегда уничтожай. А лучше нарисуй уже в Канаде. Обучишь свою дочь, как найти это место.

— А почему не сына? — спросил Варламов, но Рогна неопределенно повела плечами.

Они вышли к людям и, пополнив запасы еды и бензина, еще две недели объезжали пастбища. Варламов стал заправским кочевником. В последнюю ночь Рогна лежала на оленей шкуре, подперев подбородок руками.

— Вот почти и всё… — сказала она. — Слушай, расскажу я тебе одну притчу. Вообще-то ее рассказывают только рогнам, но я и так нарушила все запреты.

Она села, и лицо, по которому скользили отсветы пламени, приняло строгое выражение.