– Так, мельком. Просто убедились, что все прибывшие здесь, а про лишних никто не подумал.

– А как же планетарная таможня Соры?

– Ну не знаю, возможно, думали, что раз, сопровождающий всё время с группой, то и беспокоиться не о чем. Я же говорю, просто повезло.

– И что они сделали, когда поняли, что на борту заяц.

– Вышвырнули меня с корабля во время первой же посадки. Планета была довольно отсталой, и они просто всучили небольшую взятку таможеннику, что бы он посмотрел на моё прибытие сквозь пальцы. Некоторое время я попросту нищенствовал, потом удалось прибиться к прибывшим археологам. Остальное я, кажется, рассказывал.

Герда кивнула.

– Да.

Послышался мелодичный звонок, означавший завершение вычислений. Вокруг мерцающей точки был теперь белый ореол, означавший область погрешности. Даже при изменившимся масштабе, она оказалась немаленькой: диаметром в светолет шестьдесят, как мысленно прикинула Герда, окинув изображение взглядом пилота. Масштаб изображения продолжал уменьшаться, и космогатор поняла, что область вероятностного расположения находится где-то в глубине рукава стрельца.

Перед сфероидом крупно высветились строчки координат соответствующие настоящему времени, которые заканчивались радиусом ошибки. Герда поняла, что определила его почти верно: он составлял шестьдесят семь светолет.

Кимерит вздохнул, широко разведя руками.

– Сожалею, но вы все были предупреждены о величине ошибки.

Он сожалел о неточности математической модели, но не испытывал никакого чувства вины.

– Да, – подтвердил Горд. – Ни о каких претензиях не может быть и речи.

Неужели опять всё впустую, – подумал Зимин. – А ведь с того момента как Тина извлекла из информации содержащейся в зелёном яйце координаты алефа, он уже было начал на что-то надеяться. Но в пределах этого радиуса звёздных систем было слишком много, и подробная проверка их всех заняла бы недопустимо много времени, даже с помощью «Ласточек». Его по прежнему не оставляло чувство, что какой-то загадочный обратный отсчёт вот-вот подойдёт к своему завершению.

С лёгким поклоном кимерит протянул Зимину электронную записку с расчетом наиболее вероятного галактического движения объекта.

– Будем рады видеть вас у себя ещё раз, – вежливо сказал он.

Зимин машинально кивнул, принимая информационный блок. Больше делать здесь им было нечего. Пятёрка потянулась на выход. Однако по пути наружу их ждал сюрприз. Когда они уже выбрались в коридор, соседняя дверь неожиданно распахнулась, и из неё появилось двое мужчин.

Один был средних лет высокий и спортивного вида блондин. Второй чуть моложе, полноватый брюнет, со слегка капризным лицом. В блондине Герда с удивлением узнала Невского, второй тоже показался ей смутно знакомым. Лишь мгновение спустя Герда поняла, что уже видела его на синхрониуме, когда он разговаривал с Гордом. Кажется, его звали Антуан.