— Ты нас заманиваешь в западню?! — повис на локте Файла прозорливый компаньон.

— Фурии не будут вмешиваться, — Немезида хитро подмигнула, — даже если бой разгорится в катакомбах под их замком.

— А в их подземелье есть вода и пища? — сразу обнаглел деловой Жук.

— Нам достаточно и надёжной крыши, — одёрнул афериста Файл.

— Это тихое местечко очень смахивает на мышеловку, — хмуро оглядываясь по сторонам, сварливо проворчал Жук. — Только сыра не хватает.

— Сыров не обещаю, а воды будет в достатке, — Немезида осветила лучом фонарика ответвление туннеля.

Наклонная каменная галерея спускалась к водоёму.

— Озеро?! — Файл принюхался и, не уловив запаха плесени, заметил — Вода проточная.

— Одна из подземных рек, — кивнула фурия. — Замки всех кланов располагаются над водоносными слоями. Жажда осаждённым защитникам не угрожает.

— Одной лишь водой сыт не будешь, — опять забухтел Жук.

— Брось клянчить, — шикнул Файл на иждивенца. — Провиант сами добудем.

Жук недовольно что — то просопел, но давить на жалость перестал. Он сам мужичок был прижимистый и практичных фурий в расточительстве тоже не подозревал.

Фурия показала Файлу часть новых владений, напоследок вручила тяжёлую пергаментную книгу, с картами подземных ходов Шардобада.

— Не слабо предки нарыли, — бегло полистав страницы, восхищённо окинул взглядом плотную паутину тоннелей Файл.

— Камень для города добывали из катакомб, так что считай, есть ещё один подземный этаж. — Немезида прищурилась — Не собираешься ли ты, весь нижний мир захватить?

— Посмотрим, как дела пойдут, — заскромничал вождь всемирной революции.

Немезида усмехнулась, попрощалась с Файлом, по — мужски крепким рукопожатием, легонько щёлкнула пальцем по недовольно сопевшему носу Жука и пружинистой походкой скрылась в глубине каменного лабиринта.

Файл с адъютантом ещё чуть побродил по пыльным коридорам подземной цитадели, намечая, как лучше разместить своё воинство, и, наконец, сжалившись над беспрерывно ноющим за спиной аферистом, направился к ближайшему выходу.

Город уже погрузился в ночную тьму— друзья не опасались быть узнанными. На поверхности инициативу сразу перехватил Жук. Он забежал вперёд и, словно вынюхивающая след ищейка, повёл извилистыми улочками к таверне «Семь мерзавцев».

— Ты же никогда не жил в этом квартале, — удивился уверенности поводыря, ослеплённый мраком тёмных закоулков, Файл.