– Ни о чем ее не спрашивайте! – быстро и приглушенно распорядился Кончис. – Ведите себя как с больным амнезией. Она очень ранима и, если спугнете, больше не захочет Вас видеть. А может и меня…

Тут наружная дверь открылась, и на веранду вошла молодая, лет 22 женщина, одетая и причесанная по моде пятидесятых годов 20 века: присборенное крепдишиновое платье ниже колен и с пояском (прикрытое на плечах кружевной шалью), шляпка-таблетка, сильно открытые туфли на шпильках, длинные волосы, собранные в причудливые локоны, нарисованные тонкие бровки, обильно черненые ресницы и слой помады на губах, правда, бледной, чуть лиловатой. Вся эта вычурность не смогла замаскировать красоту лица и изящество форм оригинала, а также самодостаточность, являющуюся, на взгляд Николаса, визитной карточкой женщин 21 века.

Кончис тотчас встал со стула (Макс тоже, а уж Николас внутри него просто подпрыгнул и вдруг перехватил контроль над телом!), подошел к девушке, посмотрел с волнением в глаза и поцеловал ей руку. Потом, не отпуская руки, сказал:

– Лили, позволь представить тебе мистера Николаса Эрфе.

И полуобернувшись к гостю, представил даму: – Мисс Монтгомери.

Лили, слабо улыбаясь, протянула руку, но уже для пожатия, и сказала:

– Тепло сегодня. Вы даже одеты по-пляжному…

– Это моя вина, – опередил гостя с ответом Кончис. – Николас зашел ко мне с утра ненадолго, а я задержал его до вечера и не предложил ничего из своего обширного гардероба. Впрочем, сейчас многие так ходят с утра до вечера.

– Чем Вы занимаетесь, мистер Эрфе? – спросила Лили, усаживаясь на подставленный Кончисом стул.

– Преподаю английский язык греческим детям в школе имени Байрона, – ответил Николас и тоже присел за стол, где неутомимая Мария уже сервировала все к вечернему чаю.

– Должно быть, учить детей увлекательно, – светским тоном спросила гостья.

– Не для меня, – ответил Николас. – Зря я к ним нанялся. Впрочем, этот промах дал мне возможность познакомиться с Вами и сейчас я просто счастлив.

– Морис, – чуть удивленно сказала Лили. – По-моему, твой гость пытается со мной флиртовать.

– Разве это не естественно, Лили? – спросил Кончис. – Ты подобна произведению искусства, а Николас, как я выяснил, искусства большой ценитель… Мария! – вдруг закричал он.

Но в этот раз отклика не последовало.

– Что случилось с моей каргой? К чаю следует подать бренди… Пойду искать сам.

– А теперь колитесь! – живо, но приглушенно обратился к девушке Николас. – Что это за комедия?

– Мистер Эрфе! – возмутилась та, привставая.

– Я-то Эрфе, а кто Вы?

Лили окончательно выбралась из-за стола и вдруг предложила: