– Почему уничтожили? Зачем? Вот он стоит перед вами! – гордо указал рукой на железного истукана Карстен.

– Что-о?! – Дюпон проворно вскочил из кресла, отпихнув его в сторону. Кресло, перевернувшись, упало к ногам Бифа. – И вы притащили ко мне этого свихнувшегося робота?

– Мистер Дюпон, вы уронили кресло, – Биф сделал шаг вперед, наклонился, поднял тяжелое кресло одной рукой и аккуратно придвинул его к ногам Дюпона. – Прошу вас.

Дюпон вжался в угол спиной, но робот уже вернулся на свое прежнее место и вновь замер.

– Бросьте, мсье Дюпон, – усмехнулся Карстен, хрустя пальцами, – вы же здравомыслящий человек. Этот робот абсолютно исправен, уверяю вас, а дело тут в чем-то совершенно другом.

– И в чем же, по-вашему? – Дюпон постарался взять себя в руки, сделал непроницаемое лицо, и, поправив прическу, с достоинством уселся обратно в кресло.

– А вот на этот вопрос наша фирма и хотела бы получить ответ именно от вас. – Карстен, перестав мять кисть, ткнул указательным пальцем в сторону Дюпона.

– От меня? Вы предлагаете мне заняться решением загадки, почему робот убил человека? Ну, знаете!..

– В чем же вы видите препятствие для подобного расследования?

– Глупый вопрос, – хмыкнул Дюпон, рассеянно вертя в пальцах инп. – Я ровным счетом ничего не знаю о роботах, кроме того, что они существуют. И к тому же терпеть их не могу. И не доверяю им.

– Я это заметил. И это, как мне кажется, даже лучше, – кивнул Карстен.

– Почему? – недоуменно уставился на него Дюпон.

– Никто не обвинит вас, что вы подыгрываете нашей компании.

– А вы не боитесь, что результат расследования может оказаться ровно противоположным тому, которого вы ожидаете?

– Такая возможность существует, – вынужден был признать Карстен. – Но тут уж, как говорится, ничего не попишешь. По крайней мере, это будет объективное расследование.

– Почему вы в этом так уверены? – переспросил Дюпон, кладя на стол инп и хмуря брови.

– Вы известны своим объективным подходом, – расплылся в улыбке Карстен.

– Давайте обойдемся без хвалебных од. К тому же объективности, как вы прекрасно понимаете, в природе не существует – у каждого свои сугубо субъективные мерила.

Карстен не ответил.

Дюпон подергал пальцами нижнюю губу, размышляя, как ему следует поступить. Дел, вроде бы, никаких не намечалось в ближайшее время, и вообще последний год оказался не очень удачным и прибыльным, а это дело могло сулить приличные барыши. Хотя одно то, что здесь замешан робот, у Дюпона уже вызывало жгучее желание остаться в стороне – кто может знать, какие мысли роятся в голове этой железяки, и что она вздумает выкинуть в следующий момент.