— Что вы от меня хотите?

— Вы перешли на следующий этап развития, пора играть во взрослые игры. Если вам интересно.

— Мне надо подумать. И разобраться, кто я такой. Человек ли я?

— Разбирайтесь, тут я вам не помощник. Как справитесь, найдите меня.

Мужчина собирался встать, но Андрей удержал его.

— Кто вы? Или что вы такое? Мне нужен ответ.

Сольвейг опять улыбнулся. Механически растягивая губы, как будто долго учился этому перед зеркалом.

— У меня нет слов, чтобы рассказать напрямую. Я воспользуюсь аналогией. Представьте человека, совершавшего кругосветное путешествие. В одиночку, на яхте с бортовым компьютером и прочей электроникой. И вот он, не вняв прогнозам погоды, попадает в шторм. Яхта разбивается о скалы, а человека выносит на остров. Там есть пальмы, вода и дикари. Нет, даже не дикари — австралопитеки. Для такого путешественника есть один способ выбраться: дождаться, пока древние обезьяны эволюционируют в человека, создадут промышленность и построят новую яхту.

— Значит, прогрессорствуете?

— Самую малость. С эволюцией вы и сами справляетесь неплохо.

— А психоты? Новая ступень?

Мужчина покачал головой.

— Тут сложнее. Представьте, что электроника с разбитой яхты тоже попала на остров. Одной обезьяне воткнулся кусочек в голову, другому в руку, третьему в глаз. И к удивлению путешественника, они начали умнеть. Например, вычислять интегралы.

— Значит, мы уроды. Внебрачный плод вашей техники.

— Я сам был в шоке. Пришлось импровизировать.

— Так себе результат.

— Главное, вы получили шанс.

Сольвейг встал.

— Как закончите страдать, найдите меня.

Мужчина со взглядом мертвеца ушёл. Андрей еще долго сидел на лавочке, смотря в пространство. Сбрасывать шкуру и начинать жить с нуля оказалось мучительно больно.