Два вполне солидных мужика, один из которых в звании младшего сержанта, с фонарем под глазом, видно работа особиста, трое чуть постарше того, что остался на карауле и все под хмельком.

– А где шестой?

– Не нашли мы его. Пояснил Капралов. Домой видите ли, на побывку подался,

вместе с винтовкой, в соседний район. Ну я дозвонился до комендатуры, и объявил его за дезертирство в розыск, благо в сельском совете телефон, оказался действующим.

Для пятерых провинившихся, нашли все же место, для гаупвахты, в монастыре имелись подвалы. Мы же с Лисицыным, разъехались по намеченным делам. Первым делом я разыскал училище. Это действительно, было бывшее кавалерийское училище, слегка потрепанное бомбежками, но все же выглядело солидным. Высокий каменный забор, дореволюционные, толстостенные казармы, серого цвета. Меня несколько минут промурыжили на КПП, потом все же дозвонившись в штаб, подняли шлагбаум и дали въехать на территорию. Меня встретил дежурный по училищу, и провел к начальнику оного.

За столом сидел седоусый, полноватый полковник.

– Подполковник Кропоткин, комбриг 7 отдельной танковой бригады, – представился я. Полковник соизволил встать, и тоже представился.

– Товарищ Кропоткин, по какому вопросу вы к нам?

Я достал, и протянул ему предписание, и заявку. Тот пробежался взглядом по ним, и поморщился.

– Вы думаете мы печем танкистов, как калачи, – высказался он. – Да у меня все курсы, наперед заявлены.

– Согласен с вами, – сказал я. Но вы получили от меня предписания, в конце, концов, это не моя прихоть, начальство спросит с нас всех, если бригада в положенный срок, не пойдет в бой.

– Так то оно так, но я все ровно не смогу, предоставить вам положенное количество экипажей, в конце, концов есть и другие училища, где готовят не по ускоренным курсам. И тут до меня дошло.

– Вы готовите командиров из тех курсантов, кто уже имеет боевой опыт, то есть из тех младших командиров, -сержантов, кто проявил себя в бою.

Полковник согласно кивнул головой, и продолжил. – Поэтому у нас большой запрос.

– Так я один из тех, кто отправлял к вам таких бойцов, сейчас мне тоже придется пройти ускоренные курсы.

Полковник, удивлено уставился на меня.

– Академические, – поправился я. После чего, сразу на фронт со своей бригадой.

– Так зачем, вам сейчас экипажи.

– А вы, что предлагаете мне, потом еще месяцы формировать бригаду, а если она

понадобиться раньше.