– А что с Рейвенором? – требовательно спросил Гарлон.

– Мне очень жаль, – посмотрела на него доктор. – Как я только что доложила полковнику Лангу, ваш друг Гидеон скончался пятнадцать минут назад на операционном столе.

– Может быть, ты все-таки сядешь? – предложил Тониус.

– Нет, спасибо, – ответил Белкнап, продолжая мерить мостик шагами.

– Если честно, то я не о тебе забочусь, – сказал Карл. – Твои метания уже действуют мне на нервы.

Белкнап прожег его взглядом.

– Мы уже должны были услышать от нее хоть что-нибудь, – произнесла Плайтон. – Почему она так долго?

– Просто... надо сохранять терпение, – сказал Бэллак. – С ней все будет в порядке. Она...

Ануэрт, сгорбившийся за капитанской консолью, тихо пискнул.

– Что там? – спросил Белкнап, метнувшись к нему. – Что?

Шолто с мрачным видом показывал на монитор своей изуродованной рукой.

– «Милашка» только что активировала двигатели, – сказала Плайтон, не сводя глаз с дисплея.

– О нет! – произнес Белкнап. – Давай же, Кара, давай. Милостью Трона и славой Бога-Императора...

– Отключились гравитационные якоря, – прошептала Плайтон, вскакивая на ноги и всматриваясь в дисплей. – О нет!

– «Милашка» уходит, – произнес Бэллак, – ложится на курс к краю системы.

– Кара! – беспомощно взвыл Белкнап.

«Милашка» уходила. И они ничего не могли с этим поделать.

За спиной Тониуса пропищал вокс.