Гусев понимал.

– Любой бизнес связан с риском, – сказал он.

– Ну, как знаете.

Черная обтекаемая «пантера» доставила Гусева вместе с чемоданчиком и покупками, сделанными по пути, прямо к дому. Он вышел. Охранник, не прощаясь, развернул авто и поехал назад, а Гусев направился к своей каморке – в одной руке чемоданчик, в другой сумка.

Униженная Валька, прибрав каморку, сидела на кровати и смотрела телевизор. Взглянула на Гусева искоса. Гусев выволок из сумки красную розу, подошел к Вальке, встал перед нею на колено, и сказал:

– Прости, Валюха. Ну, прости меня. Я был неправ. Я был сволочь. Скотина. Больше никогда тебя пальцем не трону. Честно. Прости. Это тебе.

Валька взяла розу. Гусев, не вставая с колен, подтянул к себе сумку, запустил туда руку, и вытащил духи знаменитой фирмы.

Когда Валька ушла во двор справлять нужду, Гусев быстро отодвинул от стены кровать, приподнял одну из досок пола, отодвинул жестяной лист, и в несколько движений раскопал, освободил от земли, дверцу самодельного тайника. На дне тайника лежал автоматический пистолет и одинокая купюра. Гусев сунул чемоданчик в тайник, снова замаскировал его землей и жестью, пристроил доску, пододвинул кровать к стене. Десять тысяч фунтов без малого жгли карман пиджака, но нужно было терпеть – шиковать нельзя. Вот разве что сходить сейчас с Валькой в кафе, пусть выпьет амаретто и расслабится.

***

Шиковать нельзя, но нужно произвести необходимые траты – «для дела». Отдал Гусев строителям долю под расписку, и через два дня после этого подыскал и снял двухкомнатную меблированную квартиру с ванной в трехэтажном доме – от набережной далековато, но удобства отдаленность компенсировали. Валька квартире очень обрадовалась и сразу начала переставлять мебель, что-то вытирать и чистить, и попросила Гусева дать ей денег на утварь. Гусев дал.

На стройке он бывал каждый день, созванивался со шведом, реже с сибиряком – сибиряк Гусева недолюбливал.

Делал нужные звонки нужным поставщикам. Шведа поставщики иногда облапошивали, но Гусева не проведешь.

Валька неожиданно нашла себе работу – устроилась в агентство по уборке квартир. Четыре дня в неделю. Платили сносно. Радовалась, что вносит финансовый вклад в общий с Гусевым бюджет.

– Может, мне вторую работу найти? – спросила она Гусева. – А то ты все время на строительстве.

– Да, в балет попробуй, может возьмут.

Валька не обиделась – наоборот, засмеялась.

Раз в месяц Гусев звонил Землемеру – чтобы Землемер не подумал, что он, Гусев, сбежал вместе с деньгами. Встречался с ним в том же кафе на набережной, при старом отеле.