– Это уж вряд ли, – замотал головой Гантанас. – Но в одном я уверен – это не простой камень.

– Ясное дело, что не простой, – поклонилась Гантанасу Хила. – Это ж Тис – наш ученик и вроде бы как твой дальний родственник.

– Я не об этом, – провел рукой над Тисом Гантанас. – Способность накидывать на себя пелену сама по себе очень редка, хотя есть способности, которые встречаются еще реже. Но, лишь при должном упорстве и многолетних упражнениях некоторые из одаренных способны управлять такой пеленой. К примеру становиться не просто камнем, а вот таким валуном, который или связан с их прошлым, или был выбран по какой-то другой причине.

– А по мне так не слишком умно проявлять упорство, чтобы стать не просто камнем, а вот таким валуном, – покачала головой Хила. – Упорство может пригодиться и еще для чего-нибудь.

– А вот это мы, думаю, еще увидим, – задумался Гантанас. – Не пускай никого сюда, пока Тис остается под пеленой. Даже наставников.

– Я потому и положила его здесь, – проворчала Хила. – В самом дальнем зале. Но уж извини, оба камина топить не буду. Одного хватит.

– Пока он камень, ему все равно, – кивнул Гантанас.

– Откуда он? – спросила Хила.

– Не знаю, – нахмурился Гантанас. – Мать его – из-под Сиочаны. Может, слышала? Деревня Кин Клойч.

– Подожди, – Хила тоже сдвинула брови. – Но это же твои родные места?

– Были когда-то, – грустно кивнул Гантанас. – Деревня сожжена вместе с жителями. Уже давно. Никто не спасся. Кроме его матери, как оказалось. Впрочем, я и другие, вроде меня, ее покинули задолго до этого. Одна семья осталась. Прабабка Тиса решила, что их там никто не найдет. Они жили как обычные люди. Но у них был слишком большой дом.

– Как это произошло? – спросила Хила.

– Неизвестно, – пожал плечами Гантанас. – Свидетелей не осталось. Деревня выгорела полностью, такое случается с деревнями, особенно, когда дома стоят близко друг к другу, а Кин Клойч была еще и в ущелье, там всегда ветер. Искры могло хватить, правда, пламя было непростым. Кирпич плавился в нем. От погибших остался только пепел.

– Черный Круг? – спросила Хила.

– Скорее всего… – кивнул Гантанас. – Единственная зацепка – Сырая яма. Так называется овраг в предгорьях чуть южнее. Половина дня пути на подводе или пешком, пара часов верхом. Все близкие матери Тиса были найдены там.

– Убиты? – спросила Хила.

– Запытаны, – вздохнул Гантанас. – Запытаны насмерть. Закопаны в землю чуть глубже, чем по пояс, вокруг брошенного алтаря черной троицы и запытаны насмерть.

– Сиочанская казнь, – прикрыла рот ладонью Хила.