– Не бойся, – прошептал рядом Джор. – Я помогаю.

– Думаю, минут пять, не больше, – с напряжением ответила Пайсина. – Как они справляются с лошадьми? Те же должны перебеситься рядом с имни!

– Они привязали их к деревьям, – прищурилась мглистая как и все прочие Ойга. – Но нападать будут чуть позже.

– Юайс предполагал, что нападение будет на середине дороги, чтобы дети не разбежались, – прошептала Пайсина. – И целью станет лошадь. Если она упадет, телега не покатится, и добыча не пострадает.

– Это мы что ли добыча? – обиженно процедила сквозь зубы Дина, вдвигая в ножны меч за спиной Гаоты.

– Йора, – обернулась Пайсина. – Не трогай самострелы. Не сладишь. Эти нам с Ойгой.

И в это мгновение сверкнула молния. Она выросла или откуда-то со стороны, или образовалась в чистом голубом небе, но ветвясь и преломляясь, она ударила точно в повозку, что успела отдалиться от оставшихся под защитой магии на полторы сотни шагов. И едва раскатились раскаты у самой развилки образовались восемь черных силуэтов и помчались вверх по склону.

– Не попали в лошадь, – удовлетворенно кивнула Ойга, подхватывая самострел. – В телегу засадили разрядом. Поджарили бы всех. Вот бы им потом досталось!

– Им достанется прямо сейчас, – прошипела Пайсина. – Джор! Держите с Бичем повозку еще с полминуты. Потом можете сбрасывать и прятаться за телегу. Гаота!

– Я не сплю! – пискнула Глойна у нее на руках. – Но у меня нет меча.

– Будет, – мотнула головой Пайсина. – Гаота, слезай с телеги. Ойра, Дина, помогите. Надо кувырнуть корзину. Она тяжелая!

– Ерунда! – стиснула зубы Дина, и вот корзина накренилась, и скользкие, полусгнившие яблоки покатились по каменному настилу вниз. И в то же небо еще раз разверзлось, и молния вновь ударила в повозку впереди.

– Со второго раза попали, – схватила самострел Пайсина. – Надеюсь, эта радость будет последней в их жизни. Всем за телегу!

Повозка впереди исчезла и стали видны совсем уже близко восемь оскаленных морд. Гаота смотрела на них как зачарованная, и не могла поверить, что это разумные существа. Ведь не пустили бы вперед диких имни колдуны, если дети им нужны живыми? Или же они настолько изощрены, что могут управлять дикими оборотнями на расстоянии?

Вот имни достигли докатившихся до них яблок, половина из них поскользнулась, закувыркалась, чтобы вскочить через мгновение на лапы и продолжить бег, двое чуть замедлились, а двое вырвались вперед и один за другим полетели кубарем со стрелами в пастях. Через мгновение то же самое сделали еще два зверя. А еще через секунду навстречу оставшейся четверке ринулись Пайсина и Ойга с обнаженными мечами, и сплелись с ними в мохнатый и рычащий клубок.