— Неплохо, господин Зихао, — Никита снова обозначил вежливый поклон. — Я рад, что вы показали мне свое мастерство.

— У тебя много секретов, сяо хо-цзы, — прищурив и без того узкие щелочки глаз, ответил наставник. — Я рад, что ты показал часть из них.

Они разошлись довольные друг другом, хоть и не показывали на людях свои эмоции. Зихао вернулся на свой стульчик в тени и резким голосом выразил свое недовольство, что бездельники вместо занятий отвлекаются на посторонние раздражители. Такого не должно быть, а посему прибавляет еще один час для упражнений.

Никита уже спокойно мог идти без сопровождающего, и поэтому, зайдя в комнату, взял полотенце и направился в душевую, находившуюся в левой половине дома, принадлежащей мужскому населению клана. Для женщин существовала отдельная половина, и хождение туда для чужака строго воспрещалось. Нет, остальные-то как раз охотно посещали правое крыло огромного здания. Оно, как сумел рассмотреть Никита, состояло из нескольких блоков. В одном жила верхушка Семьи, в остальных поселились инфорсеры, семейные, работники клана, обеспечивавшие жизнедеятельность анклава. Периметр охранялся как армейская база несколькими десятками вооруженных людей. Был свой гараж с большим количеством машин. Ежедневно возле мощных металлических ворот скапливалось до пятнадцати автомобилей разных марок. В гости к дядюшке Миншу приезжали очень серьезные люди с кучей телохранителей. Переговоры шли ежедневно, и Никита сделал вывод, что готовится какая-то крупная силовая акция.

Вытирая на ходу волосы, Никита зашел в комнату и остановился на пороге, удивленный. На стуле, закинув ногу на ногу, сидел Жонг.

— Заходи, Ник, не стесняйся, — пошутил заместитель-вербовщик. — Мне сказали, что ты провел бой с Зихао. Очень достойно провел. Обычно против него не выдерживают больше двух минут. А ты умудрился его на землю повалить.

— Я же не знал, что он великий боец, — пробормотал Никита, вешая полотенце на вешалку. Сейчас жарко, высохнет быстро. — Меня, кстати, тоже с ног сбили.

— Да, — кивнул Жонг. — Достойный бой достойных противников. Как идет твое лечение?

— Никак, — пригладив влажные волосы, Никита сел на кровати. — Ваш главный даос пытается убрать кокон, но ничего не получается. Сначала пять минут пыжится, руками оглаживает, а потом с ругательствами уходит.

— Почему? — полюбопытствовал вербовщик. — Он объясняет свое поведение?

— Мне — нет. А дядюшке Миншу обязательно говорит. Ему ведь положено докладывать о чужаке?

— Человек, вызвавший демона, неправильно провел обряд и неточно объяснил роль для своего инфернального помощника, — вздохнул Жонг. — Теперь демон окружил себя защитным коконом. Трудно будет его уговорить покинуть твою душу.