Я терпеливо просидел рядом, ожидая сигнала Опекуна. Но Макеев очнулся раньше, приподнялся на локте и с тревогой посмотрел на меня:

— Что это было? Мне показалось, что я потянул сразу все мышцы, все до одной!

— Видите ли, товарищ полковник. Емкость внутреннего накопителя — еще не все. Важна и пропускная способность ваших энергетических каналов.

Макеев опустил глаза, размышляя.

— Понимаю… Если по проводку пустить слишком сильный ток, он перегорит. И нечто подобное случилось со мной?

— Случилось бы, если бы меня не было рядом, а вы попробовали проложить тоннель на Аляску.

— Мда… Но ведь и каналы будут со временем расширяться, как уверяет меня Мурка?

— Если уверяет, то да. Теперь она следит за вашим здоровьем. Но с пространственной магией вам лучше работать через артефакт. У вас есть телефон? Я хочу взглянуть на чехол.

— Чтобы внедрить под чехол артефакт? Тогда лучше айпад.

В руках у полковника появился гаджет в толстом чехле. Я оторопело воззрился на него.

— Мурка снабдила меня пространственным карманом. Размером с товарный вагон. Я тут же закинул в него все, что только пришло на ум, из комплекта для полевого агента. Еще один карман она отвела под накопитель ментальной энергии. Именно поэтому я ничтоже сумняшеся взялся открывать портал. Энергии-то хватит. А о каналах не подумал.

— Да… Но это означает, что и у нашего хакера тоже есть подобный карман, и не один.

— Конечно. Что бы я ни говорил о том, что его нейросеть уступает моей, на практике я буду предполагать обратное.

— Разумно.

Пока мы говорили, я снял чехол с айпада, срезал с его внутренней поверхности тонкий слой и положил на нее тонкую серебряную пластинку. Нацепив все это обратно на гаджет, передал полковнику.

— Артефакт — под чехлом. Он будет работать в тандеме с Муркой. На ней — расчет оптимального маршрута канала в физическом пространстве. Полученную энергетическую структуру низкого уровня она будет передавать в артефакт и активировать. Давайте пробовать.

Теперь Макеев успешно выстроил тоннель к въезду на охраняемую территорию института. Ради практики задал текстуру «под местность». Мы за секунду прошли по тропе, даже не успели заметить, как мелькнули справа и слева деревья леска.

— Теперь — в кабинет Плещеева! — дал я новое задание.

Но полковник стоял, расфокусированно глядя куда-то перед собой.