— Что с вами, Павел Егорович?

— Нет-нет, со мной все в порядке… Но… Я вот о чем думаю. Сначала новая нейросеть с Муркой. Потом, сразу и псион, навык Сазонова, которые пришлись ей впору, как приложение для айфона. Мечта любого следователя или разведчика. Найдется все, любые следы, улики! Что ни пожелаешь. А теперь еще и портальный артефакт. Я чувствую себя всесильным, и это чувство меня беспокоит… Кому много дано, с того много и спросится. Не окажется ли чрезмерно высокой цена, которую мы с вами заплатим за наши сверхспособности? Я жил и живу в мире, где бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

— Сомнения оправданные. Я, впрочем, не думал обо всем этом до сих пор, просто времени не было. Чтобы иметь основания задуматься о вневременном воздаянии, мне сначала следовало дожить до следующего утра.

— Так вы задумались или только собираетесь еще?

— Видите ли, Павел Егорович, некоторые ответы настигли меня до того, как появились вопросы…

Я вкратце пересказал Макееву историю демиургов и астральных виртуализаторов. После чего добавил:

— Демиурги, если выразиться нашим языком, были поголовно материалистами. И неспроста. Ведь, кроме тайного языка «программирования» физической реальности…

— Метрические матрицы?

— Да. Помимо этого языка, они нашли «коды» доступа к семидесяти семи слоям астрала и успешно их заселили. Ни тут, ни там не встретили никого, кто посмел бы задать им какие-либо вопросы. Так что насчет всесилия в их распоряжении имелись бесспорные данные: ни одно существо, совместимое с нами… ну, или с ними, это одно и то же… не может быть всесильным. То есть, если оно живет в мире, описываемым теми же законами причинности, что и наш мир, то оно так же уязвимо, как и мы.

— Ммм… А что если причинность в его мире отлична от нашей? Или, что более серьезно и опасно, наша причинность — лишь частный случай тамошней?

— Такое возможно. Но у нас нет ни малейшего шанса воспользоваться данными о таком мире, именно ввиду его особенностей. Так что останется только схоластический спор, досужие рассуждения. Сколько типов причинностей может уместиться на конце иглы?

— Мда, резонно…

Тут Макеев поднял глаза на меня и пристально взглянул мне в глаза:

— Но. У вас есть что-то еще? Я ведь вижу… Вы не можете меня обмануть.

— Да, вы правы. Есть одно «но». В знаниях виртуализатора я обнаружил воспоминания о секте диссидентов, которые утверждали, что за семьдесят седьмым, самым легким астралом находится еще один. И там нас ждет правда о себе, которую никто из смертных не в состоянии понести. Но вот что странно. Их наука уже сто раз доказала, что выхода за этот самый астрал, «остров Альфа», если перевести на наш язык, нет и быть не может. А диссидентов не просто уничтожали. Их аннигилировали таким образом, что душа… — ну, все то, что мы называем душой, духом, личностью, — безвозвратно разрушалась до того, как завершалось уничтожение их тела, включая все его астральные ипостаси. Напоминает расправу со свидетелем, который слишком много знал.