Контракт с Такэда подразумевал полное уничтожение всех представителей родов Маэда и Хаттори. Однако, как и многие юридические документы, имел несколько пунктов, способных прервать его действие. Одним из таких пунктов был «жребий судьбы».

Китайцы верят, что человечеством управляют судьба и время. Даже боги в их понимании всего лишь пешки в руках этих двух величайших игроков. И никто не смеет идти вопреки их воле, иначе будет стёрт из мироздания.

Три попытки на ликвидацию. В большинстве случаев это гарантировало желаемый заказчиком результат. И всё же иногда происходили особые случаи – цель чудом избегала смерти все три раза, и после этого убийцы отказывались от контракта. Никто не хотел спорить с судьбой.

Леон Хаттори пережил два покушения – при штурме замка Маэда состоялось первое, в Китайском квартале Сибирска произошло второе. Дэй не имел права на ошибку. И не мог позволить, чтобы хоть кто-то имел право сказать: «Луэн не выполнили данное слово, струсили и прикрылись старой сказкой!»

Дэй верил в судьбу. И целеустремлённо шёл ей навстречу. И она привела Леона Хаттори вместе с собой…

* * *

– Алекса, пригнись! Куда ты полезла, бешеная? – взвыл я не своим голосом, дёргая девушку за пояс и затаскивая за угол здания, служившего нам хоть каким-то укрытием от стихийных атак моего очередного убийцы. – Жить надоело?!

– Я не собираюсь прятаться! Отпусти! – зашипела на меня разъярённая фурия, переламывая в руках короткое ружьё с револьверным барабаном в казённой части. Его она извлекла из-под своего кожаного плаща в первые же мгновения нападения и успела опустошить одну из лент с патронами сорок пятого калибра, обвивающих её гибкий стан, выпустив в нападающего не меньше двадцати пуль. Что, впрочем, не принесло особого результата.

– Стой, бестия! Стой и слушай! – я перестал сдерживаться, и мой голос наполнили рокочущие отзвуки бушующей в душе ярости. – Поддержишь меня огнём, как только я выпрыгну из-за укрытия. Бей куда придётся и сразу отступай, вызовешь помощь, пока я его отвлекаю. Хотя сюда и так уже должна спешить вся королевская конница! Мы полгорода уже на уши поставили!

– Всего две минуты прошло. А тревожные группы прибывают в течение пяти. И, боюсь, они мало что смогут противопоставить учителю, – вяло огрызнулась Алекса, перезаряжая ружьё, и взвела курок. – Только не сдохни, я очень тебя прошу. Мне же голову за тебя оторвут…

И столько было в её словах обречённости, столько отчаяния, что шевельнувшаяся было в душе злоба утихла. Оглянувшись по сторонам, я вновь удостоверился в том, что из всех возможных переулков в качестве пути отхода мы использовали тупик. Судьба, ничего не попишешь.