«Думаю не перепутаю…» — отметил я с сомнением, мысленно раскрывая границы своего тела и выпуская наружу насыщенно черный дым.

В следующий момент я ощутил, как медленно «отодвигаюсь» от управления телом, а моё место занимает Зверь — с большой буквы. Чудовищные мускулы толстыми канатами обвили меня и спрятали внутри. Широкая пасть, с легкостью вмещала в себя арбуз, а острые кинжалы зубов без проблем разорвут дуло танка. Пальцы на широченных руках-лопатах удлинились и заострились, превратив руки в смертоносное оружие. Черные омуты глаз разогнали сумерки леса и окрасили мир в красные тона. Лес исчез. Его место заняли потоки огня, медленно перетекающие в смутных белых силуэтах деревьев. Почва и растения окрасились в ярко рыжий, смазавшись в однородное море огня. Только враги впереди мерцали изумрудом. И это порождало в душе чувство неправильности. Это раздражало. То, что раздражает — должно быть уничтожено.

Всё закончилось за каких-то пять минут. Я вновь осознал себя человеком, стоя на лесной тропке. А вокруг дымились обугленные дыры в стволах, лежали деревья, поваленные мощными ударами какого-то мистического зверя. Картины боя смазанным видеорядом медленно таяли в рассудке, оставляя по себя шлейф запредельного всевластия. В следующую секунду в мире словно врубили обратную перемотку. Упавшие стволы деревьев поднимались, устанавливались на пеньки и срастались, возвращаясь к первозданному виду. Следом исчезли обугленные отверстия, словно их никогда и не было, а примятая и поломанная трава вновь задорно шелестела. И никаких следов. Я округлил глаза. Челюсть отпала.

Шаги сзади заставили обернуться. Все трое живых и невредимых пришельцев, вновь принявших вид людей, неспешно шли по тропке. Поравнявшись со мной, худощавый старик усмехнулся:

— Надо же как-то маскировать следы нашего присутствия. Поэтому никто из людей до сих пор не в курсе.

Я озадаченно почесал затылок. Да уж… я конечно подозревал, что пришельцы шифруются, но чтобы настолько…

— Не стой столбом, скоро электричка. Нужно убираться отсюда, — серьёзно обратилась ко мне полная женщина.

Пожав плечами, я направился за отрядом, всё ещё находясь в легком шоке. И не только от такого специфического «затирания следов». Больше удивления вызывало моё мистическое превращение во… что-то. Тогда в больнице, в горячке драки я не особо обратил на это внимания, воспринял как данность и благополучно забыл. Сейчас это отпечаталось в памяти, как клеймо, заставляя вновь и вновь возвращаться к произошедшему.

Еще через два с лишним часа мы были в городе. Нас уже ждали. На этот раз представители «повстанцев» — проснувшихся пришельцев. Пройдя через вокзал, мы вышли на привокзальную площадь и сразу же направились к уже ожидающей нас темно-синей пассажирской газельке. То, что это не обычная «маршрутка», я ощутил ещё при подходе — не говоря уже об отсутствии у нее окон.