Я подключился к сети «Интернет», густой паутиной обвившей всю планету. Ни слова о разрушениях или чем-то подобном. Словно никто и никогда ничего не видел. Ни слова о смертях, без вести пропавших людях и прочем. Тоже и в других городах. Теперь только разве что одинокие психи знали о том, что произошло нечто ужасное. Кто им поверит? Людская жизнь неторопливой рекой текла дальше. В этой жизни не бывает чудес. В этой жизни всё просто и понятно. Пришельцев не существует. Губы тронула улыбка. Через час крейсер Турс Ао перешел в измерение Изнанки, устремившись к далекому Содружеству.

Мотнув головой, я отогнал непрошенные воспоминания. Путь в Содружество был уже заложен в базу данных управляющего ИскИна — идти вслепую, как это делала Лайла, не требовалось. Можно было смело укладываться в капсулу безопасности, вплоть до моего пробуждения уже в конечной точке. Однако мысли не давали покоя. Мысли о Лайле. Об одиночестве. Обреченности. Зачем мне теперь дом в Содружестве? Зачем мне вообще защищать всё это? Я могу просто жить на древней станции Оро. Без этой женщины все мои действия и цели внезапно потеряли свой смысл.

С другой стороны — смогу ли я взглянуть себе в глаза, если отрекусь от всего и ничего не сделаю? В моих силах оказать невероятную помощь — одна станция Оро чего только стоит. Да и… Тамике обещал. Я прислушался к ощущениям в груди. Ничего. Я не чувствовал Лайлы. Не было никакой связующей нас нити. Словно её обрезали. Думать о причинах такого ощущения, вернее его отсутствия, не хотелось. Страх ледяными пальцами сжал сердце. Только надежда ещё теплилась где-то в груди: «а вдруг?..» Надежда всегда умирает последней.

«Ну ублюдки, вы за это заплатите… кровью умоетесь. Я найду, откуда вы посылаете армии захватчиков, и вырежу каждого из вас…»

Сила самостоятельно зародилась в груди и черным огнем ненависти растеклась по жилам. Сознание уступило место слепой ненависти. Месть — вот что стало тем якорем, который заставил меня двигаться.

«Лететь мы будем долго… я успею…» — вялая мысль была последним осмысленным лучиком. Затем Сознание затопила первозданная Тьма.

* * *

Ищущие. Непревзойденные мастера выслеживания и захвата любой цели. Прирожденные манипуляторы, отличающиеся невероятно тонким воздействием на разум жертвы. Во всем необозримом космосе нет ничего, что они не могли бы найти. Ни одна система не в состоянии засечь их. Всё это делало их превосходными и чрезвычайно дорогими наемниками. Не каждому по карману их услуги. Однако нынешний заказчик был щедр и, к тому же, происходил из той же расы.