Тем временем торпеды покинули шахты артиллерийских крейсеров и устремились к противнику. Они будут лететь дня три, прежде чем достигнут цели. За ними летят следующие. Каждая начинена мощнейшим ядерным зарядом, официально запрещенным для применения конвенцией о ядерной безопасности.

Боевые построения Шейда растянулись по всему предполагаемому фронту боевых действий. Серые металлические корабли-коробки с темно-синими эмблемами Республики перемежались разномастными боевыми суднами ополчения. Мобильные военные станции Республики, предназначенные для сдерживания превосходящих сил противника, сетью с равными квадратами развернулись перед построениями. В космос были выпущены подвижные орудийные модули, а оборонный пояс из башенных установок занял место на подступах.

Данные станции являли собой чудо инженерного гения страны. Они могли самостоятельно напасть на противника, как какой-нибудь дредноут, развернуться на точке и закрепиться, ожидая прибытия союзных войск, сдерживая превосходящие силы. Когда-то, ещё несколько лет назад, этот проект должен был послужить в намечающейся войне с Империей. Разработка подобных баз велась в строжайшей тайне. Каждая созданная станция была скрыта от систем слежения особыми глушилками, а стелс-системы прятали её от обычного взгляда и камер. В ходе диверсионной деятельности одного из оперативников из Империи, безвестного в одних кругах и очень даже известного в других, местоположение и пути следования станций были раскрыты. Кто знает, к чему бы это привело, если бы не вторжение гвин`дир.

Появление за спинами Республиканских построений объединенного флота нескольких государств было на столько не ожидаемо, что будь это враги, им удалось бы полностью уничтожить войска Шейда. Как минимум за счет шестикратно превышающей численности.

Дело было в том, что появление сзади кого-либо было исключено. Это было невозможно. Варп-глушители, размещенные до самых границ с Торговым Союзом, должны были препятствовать любому перемещению в гиперпространстве, останавливая корабли и выбрасывая в обычный космос, под огонь орудийных установок. Только обновленным энергосистемам Имперского флота было всё равно.

Флот союзников Империи, как не имеющий подобных систем, был переправлен посредством «буксира» — так называлась система связки, при которой меньшие корабли, при варп-драйве, попадали в пределы, так называемого «гипер-яйца» большего корабля. Само гипер-яйцо представляло собой энергетический кокон, образующийся при переходе в гиперпространство. У огромных кораблей подобный кокон был достаточно просторный, чтобы возле его обшивки могло уместиться сразу несколько кораблей поменьше. При попадании какого-либо «прицепа» в этот кокон, следовало расширение объема гипер-яйца, а значит и свободной площади вокруг корабля.