— Что «это», Маус?

— Я же говорил. Шоу. Гребаный цирк, если быть точнее.

— Да что у нее за хант такой?

— Да имп ее знает. Кукловод вперемешку с магом разума. Усиленный естественным обликом ханта.

— Эм, а куда Гончие делись?

Я только сейчас посмотрел на Маришку, которая уже шла в нашу сторону. Только что вокруг нее Псы чуть ли не по команде лапу подавали, а вот уже пустая темная улица. Девочка демонстративно прошла мимо, задрав носик. И тут я разглядел. В ее руках, помимо знакомой куклы было еще две поменьше. Две маленьких собачки с какой-то странной шерстью. Вязаные костяные шипы смотрелись крайне нелепо.

— А это что вообще такое? Это кукловоды так умеют? — спросил я Мауса, тыкая в спину девчонки.

— Нет. И маги разума тоже не умеют. Не знаю. Никто не знает. То ли артефакт, то ли уникальная способность ханта.

— Если способность, то какая у нее ступень? Уникальные абилки обычно у абсолютных хантов.

— Не всегда. Зависит от абилки. Не забывай, она играет на первой волне сейчас. И отряд в лимиты влез. А остальные там тоже не в обноски одеты.

— Твоя правда. Не знаю, как они это сделали, но такая сборка внушает уважение.

— И страх. Не забывай про игрушки в ее руках.

— Да. Теперь, в случае чего, против нас выставят на двух Гончих больше.

— И размер. Не забывай про размер. Ладно, уши идут.

Мы замолчали. Лов возвращался в хвост. Легенда про то, что Маришка выгнала обосранного ханта — притянута за уши. Понятное дело, что он здесь в качестве соглядатая. Вот и думай теперь. Она реально такая высокомерная дура или играет на публику? Так-то со стороны все красиво смотрелось.

И про собачек я не забываю. Получается, кукла в руке, с которой она зашла в партию, тоже тварь из Роркха. И если пропорции соблюдены, то та фигня с щупальцами должна в высоту быть под три метра. Хоть убейте, не помню такой твари. Но мало ли. У Роркха пул монстров больше, чем муравьев в желудке у сытого муравьеда.

Мы двинули дальше. Я смотрел в спину Маришки и размышлял. Эта писклявая сложнее, чем кажется на первый взгляд. Нет, скорей всего она действительно надменная мразь, как и большинство Пурпурных. Но девчонка умело использует эту маску, пуская пыль в глаза. И когда я стал так хорошо разбираться в людях? Впрочем, чего далеко ходить. Пообщайся столько с Маусом и все встанет на свои места. Мой зам ведь такой же. На вид просто какой-то дебил-ловелас с арсеналом скользких шуточек. А внутри сидит зоркий хитрый тип, который все видит и все подмечает.

Да и я не так уж далеко ушел от Маришки, если приглядеться. Нацепил маску циника и кровожадного ублюдка ради того, чтобы внушать страх дехантам. Хотя на самом деле я ведь совершенно не такой. Но вот прошло полгода и вопрос встает ребром. Точно не такой? Не скажу ведь, что закрывал глаза и блевал, ломая запястье очередному уроду. Нет, я наслаждался их страданиями. А самое страшное то, что наслаждался с самого первого раза. И почему-то в голову лезут последние слова Шарда. Надо с этим что-то делать. Кажется, меня реально куда-то не туда повело. Или туда?