– Ты так уверен в том, что выбрал правильную сторону? Знаешь, ренегаты тоже считают, что борются за свободу миров от страха перед вами.

– Образ грозного мрака – наша броня. Нас слишком мало. Имидж делает половину работы.

Я удивленно вскинула брови. Уж очень это слово казалось чужим в устах Ника.

– Так командующий говорит, – поправился он, – ты бы его послушала. Он не может тебе не понравиться. И объяснять все умеет куда лучше меня.

– Да уж… нравиться и объяснять он действительно умеет, – задумчиво сказала я.

Мирра догнала нас.

– Я подслушивала, – честно призналась она, – и тоже хочу спросить. Тебе не кажется, что нам с черными все-таки по пути? Сама посуди, мы же только что делали одно дело. Кто контролирует распространение чертовой пыли в столице? Мрак. Кто охраняет миры от диких орд? Опять они. Я тут поговорила с Ником и Катей. После всего, что узнала, у меня к черным претензий нет. Не существует никаких страшных тюрем. Тем, кто нарушает закон ради справедливости, как Сэм или Ник, показывают реальную картину дел и приглашают на службу. Серьезно наказывают только законченных отморозков, да и то просто высылкой в иные миры.

– Ник, а тебя то, как убедили настолько, что ты про нас забыл? – спросила я.

– Мне показали во что превратился уничтоженный дикими мир. Потому что мрак не успел. Потому что у него не хватило сил и людей. Поверь, это страшно.

– Я знаю. Я знаю, – ответила я тихо.

Мы вернулись в палатку. Оставила друзей обсуждать впечатления от экскурсии. Сказала, что хочу подышать воздухом, и вышла на улицу.

Все пути вновь вели к нему. Тому, кто знал меня, казалось, лучше меня самой, а сейчас небось очень переживал после нашей последней встречи.

Нашла небольшую лужицу, присела возле нее и подумала:

– Марко!

Тут была ночь или поздний вечер. Свет потушен, комната темна, но он стоял у окна и смотрел на небо. Опять одет во все черное.

Обернулся на шорох. Здесь темно, что он увидит? Я ведь тоже в черном.

– Привет, – сказала я тихо.

Марко помолчал, пытаясь разглядеть меня во тьме.

– Я боялся за тебя. Ты в прошлый раз заявилась в таком виде…

– Уже все в порядке. Спасибо.