— Если я младший, то ты – старшая?

– Нет, я Старшая.

Ниэль кивнул, осознав разницу. Старшая.

– Расскажешь историю? Иначе зачем ты позвала меня?

Аурелия некоторое время молчала. Ниэль вгляделся в основание креста и увидел кровь. Сверху стекали тонкие ручейки крови.

-- Ты в месте Печати Бездны, – подала голос Аурелия. Тихий, будто ветерок в ржаном поле. – Бездну всегда охраняли Кошмары, младший. Лишь наша кровь способна на это. Испокон веков на этом кресте распинали Кошмаров. До меня был другой, а после меня будет следующий.

– Почему крест? – вырвалось у Ниэля.

Аурелия усмехнулась.

– Это знак. Символ победы людей над древними расами, младший. Меня, Кошмара, распяли на кресте. Не находишь это забавным?

Она тихо засмеялась.

– Ты же Роза, почему…

– Я Кошмар. Меня с детства растили, вдалбливая мысль, что я – особенная. Как овечку на заклание.

Аурели вновь засмеялась, тихо-тихо.

– Это ты открыла проход? – Ниэль прикрыл глаза и сосредоточился. Его нутро дрожало от лёгкого смеха Аурелии.

– Нет. Хочешь узнать, кто?

– Да.

– Тогда смотри.

Она приподняла голову. Прядь волос соскользнула с груди. Ниэль закашлялся.

– Смотри, младший.

Рядом возникла иллюзия. Мужчина стоял на коленях у клетки с сухим маленьким старичком, который ухмылялся беззубым ртом.