- Правильно, и я говорю, ерунда эти ваши тесты, забава для женских журналов.

- Она совпадает с Вороновым, - перебил МакСтоун Авосяна, что было сделать весьма затруднительно, учитывая зычный бас последнего. – Вот и выходит, что раз Ли и Валицкая близки по психотипу, то и парни им одинаковые подходят. Опять же, и у той и у другой властные характеры, а Воронов известный подкаблучник.

- Это с чего это я подкаблучник.

Накал дискуссии возрастал, но тут появилась Джанет Ли и разогнала наш кружок по интересам.

Вспыхнувший огонек потух и вновь жизнь в казармах приобрела былую размеренность, похожую на один сплошной сон. Мы ели, учились, слонялись по коридорам и кидали мячик друг другу, не находя особых тем для разговоров. Во время обеда стояла такая тишина, что при желании можно было услышать звук падающего за окном снега. Стыдно признаться, я даже стал высыпаться, уходя на боковую раньше десяти. Там порою, бывало, куда интереснее, чем в унылой белой реальности.

Затишье продолжалось целый месяц, пока не наступил канун Нового Года. И наступил он для меня единственного, поскольку представители более развитых миров отмечали сие мероприятие в третий день лета. Жажда праздника была, даже ощущение праздника было, а вот самого его не было. И ведь не объяснишь никому, почему так хочется повесить бумажную гирлянду в полутемном коридоре или наклеить снежинки из салфеток на стекло. Окружающие люди были далеки от традиций моей родины, разве что Хорхе Леши смог бы понять. Но наставник исчез, привычно и безмолвно.

Поглощенный приступами ностальгии я в одиночестве сидел за столом и щелкал орешки, когда появился Герберт. Он даже не снял верхнюю одежду, как есть, в пальто и шапке ввалившись в общую залу. Была бы здесь Ли, мигом отправила бы великана обратно в коридор, но старшая по группе отсутствовала, а остальные были слишком поглощены вялотекущей рутиной обыденности. Торжественной походкой великан прошествовал ко мне и водрузил на столик припорошенную снегом коробку.

- Вот! – сказал он довольный и сделал шаг назад, словно опасаясь взрыва положительных эмоций с моей стороны.

Я безучастно посмотрел на посылку, потом на Герберта. Хотел изобразить взглядом вопрос, но даже пытаться было лень.

- Открой, - пробасил Авосян, понимая, что без очевидной подсказки никаких действий с моей стороны не дождется.

Коробка, как коробка. Небольшая, прямоугольная, слегка влажная от успевшего подтаять снега. Из опознавательных знаков лишь штамп внутренней почты, его я хорошо запомнил по входящей корреспонденции. Кто-то внутри академии решил прислать посылку? И тут внутри колыхнулось забытое чувство праздника. Вот оно, новогоднее чудо!