Помощница на аватарке нахмурилась.

— Я их отключила…

— Нахрена??? — я в недоумении уставился на цифровую девушку

— Я спрогнозировала высокий расход энергии, и решила отключить лишнее потребление, чтобы не просадить шкалу… — последовал растерянный ответ.

— Твою мать! — сейчас мне очень хотелось заорать, но делать этого, по понятным причинам, не стоило. Бормотание под нос в закрытом шлеме никто не услышит, а вот крики если даже не привлекут внимание врага или той же стаи морфов, то однозначно вызовут вопросы у зрителей. — Ты понимаешь, что меня из-за этого сейчас чуть не убили? — я слегка кривил душой. Чуть не убили меня из-за моего же разгильдяйства, но очень уж хотелось переложить вину на кого-нибудь другого.

— Я… Я хотела как лучше, — аватарка помощницы потупилась, и виновато шмыгнула носом. Блин, да какого хрена здесь вообще происходит? Почему гребаная программа ведет себя, как человек? И почему я сейчас испытываю жгучий стыд за то, что срываю на ней злость? Дерьмо… Кажется, умники из «Кибердайн Системз» переплюнули самих себя. При установке приложения меня предупредили, что, по мере обучения, нейросеть постепенно начнет осознавать себя, как псевдоличность, но… Какое ж тут «псевдо», к чертям собачьим? Она же реально ведет себя, как человек! И ошибается тоже, как он. Черт! Только этого мне не хватало!

— Элис, — как можно мягче проговорил я. — Давай договоримся. Отныне и впредь, когда мы вступаем в бой, детектор биологических форм и пси-сканер должны быть запущены, пока энергии имеется хотя бы пятьдесят процентов — если я сам не попрошу их выключить. А когда ты решишь их выключить, ты сначала спросишь у меня. И только если мне будет угрожать из-за них смертельная опасность, выключишь детекторы без спроса. Договорились? — твою мать, я что, подбираю слова для общения с неройсетью?

— Слушаюсь, босс! — девушка на аватарке послушно кивнула. — Прошу прощения. Я больше не подведу.

— Очень на это надеюсь, — буркнул я, и проверив заряд «Пульсара», поднял забрало шлема. Пора закинуться остатками еды, и выдвигаться.

— ВНИМАНИЕ! КОЛЬЦО ПРИШЛО В ДВИЖЕНИЕ! ОПРЕДЕЛЕНА НОВАЯ БЕЗОПАСНАЯ ЗОНА! ПРОСЛЕДУЙТЕ В НЕЕ, ИЛИ УМРИТЕ!

Я бросил взгляд на карту, убедился, что смертоносный пунктир еще далеко, и дернул клапан саморазогревающегося пакета. Война войной — а обед по расписанию.

Ожидая, пока гамбургер разогреется, я посмотрел вперед, туда, где над землей возвышалась чаша главного терминала космодрома. Последний рубеж, мать его. Именно там я наконец встречу того, кто убил Вики и изувечил мою жизнь. И именно там я уничтожу его — или погибну сам. Что ж. Как там говорил распорядитель в начале турнира? «Пусть победит сильнейший»? Посмотрим, кто из нас сильнее, я, или мой бывший заместитель.