— Я… Не… — пытался что-то хрипеть Рэйзер. Красная линия стремительно мчалась навстречу. Вот до нее осталось сто метров… Пятьдесят… Двадцать…
— Босс!
— Успею!
Я слышал, как под моим напором трещат хрящи и мышечные волокна. Капрал практически перестал биться, пытаясь вырваться, и лишь скулил от невыносимой боли.
— Босс!
Десять метров.
Я стиснул зубы, и скомандовал:
— Максимальное усиление!
Могучие синтетические мускулы костюма сократились, хрустнул ломающийся позвоночник, затрещала рвущаяся плоть, и я едва не оглох от дикого вопля, прозвучавшего у меня в голове:
— ЖЕСТОКОЕ УБИЙСТВО!
— ЖЕСТОКОЕ УБИЙСТВО!Пунктир на карте остановился, будто вкопанный, не добежав до точки, отмечающей мое местоположение, каких-то пяти метров, а потом мигнул и исчез.
— ЧИСТАЯ ПОБЕДА! — в синтезированном голосе звучало такое ликование, как будто это он, а не я только что победил в турнире. Интерфейс мигнул, посыпавшиеся уведомления полностью перекрыли обзор. Смахнув их все разом, я медленно встал и огляделся.
— ЧИСТАЯ ПОБЕДА!Несмотря на то, что взлетное поле было пустым, я ощущал на себе миллионы взглядов. Что-то зажужжало, и я увидел стремительно снижающийся миниатюрный дрон: оператор спешил снять победителя крупным планом.
Коптер завис чуть впереди меня на высоте не больше пяти метров. Я ухмыльнулся, взглянул прямо в камеру, и поднял оторванную голову Рэйзера так, чтобы она попадала в кадр.
— Слай! — прокричал я, глядя в объектив. — Посмотри на это и запомни, урод. Ты — следующий!
Сплюнув на землю, я размахнулся, и швырнул голову в коптер. Юркий аппарат увернулся, и, возмущенно жужжа, поднялся выше. Утратив к нему интерес, я вытер руки о броню, развернулся и медленно пошел прочь.
Никакого триумфа от победы или радости от свершившейся мести я не ощущал. Внутри поселилась звенящая пустота, в которой пульсировали последние слова Рэйзера.
«Я… Не…». «Я не убивал Вики». Он не успел произнести это полностью, но я услышал это в его эмоциях. Искреннее удивление, непонимание и… Боль от утраты. «Я не убивал Вики».