— За то, что вы не возразили против вашего статуса сразу же.

— Я не мог возразить, мне, черт возьми, магией рот заткнули!

— Опасаюсь, что Магистры не станут разбираться в этом. Даже если и так, они казнят вас за то, что вы подняли против них голос.

— Я не поднимал!

— Вы ясно дали понять, что против их плана.

— Кое-кто потом дал это понять гораздо более ясно.

— И я, и Фелла лишь поддерживали Оплот Одонара в его решении…

— Констатировать аморальность плана — у вас, оказывается, решение?!

— …и ни мне, ни Фелле не грозит немедленная смерть после такого высказывания. Макс, — Экстер тяжело вздохнул, проводя пальцами по струнам лежащих на столе гуслей, — Дара и Кристо спасли вам жизнь своей выдумкой.

— Точно-точно, они б его сразу кокнули! — трусливо вставил Кристо.

— И вы сами говорили, что… мы не можем вот так просто пускать все на самотек… — подключилась Дара.

— Ага-ага, вы рожу Алого видели? Он уже собирался «Духовной гильотиной» треснуть!

— Мы не можем давать погибать остальным…

— Какие бы эти остальные не были смуррилами, — Кристо подумал, покосился на Макса и закончил себе под нос: — И жухляками.

— Ведь если бы мы промолчали — Магистры, они бы…

Экстер страдальчески вздохнул, послушал еще минутки две и поднял глаза.

— Щит, — сказал он.

— ?

— Щит в помещении. Каждый из участников совета в зале защищен мощным артемагическим щитом, который замкнут на стулья. Активируется при попытке ударить боевой магией. Пришлось… э-э… добавить это после нескольких неудачных педсоветов. Это нечто вроде гарантии, что все могут достойно высказаться. Неудачи после первых ударов могли заставить Магистров хотя бы выслушать то, что я собирался им сказать.

— Ага-ага, вот так бы они и слушали! — под нос себе фыркнул Кристо. Кто там знает, выдержала бы эта защита удары разом троих Магистров?