— Как только сделаю вывод, что ты повзрослел.

Он холодно посмотрел на брата. Взгляд его выражал немой упрёк и усталость. Риэвир стал Владыкой почти как год назад, но так и не распрощался с детскими выходками. Ему определённо следовало стать серьёзнее. И не один Остор рассчитывал, что более активное вовлечение в управление высшего уровня способствовало бы более быстрому искоренению некоторых ненужных привычек.

— А сам куда?

— В Поднебесье. Жрицы узрели новое знамение. Так что вряд ли у меня получится вернуться раньше позднего вечера. Я не верю в нечто хорошее. Даже туристы подметили насколько вольготно стали чувствовать себя вороны. Повезёт, если не придётся призывать отряд.

— И много у тебя на сегодня было запланировано? — вынужденно признал важность причины Риэвир.

— Достаточно, чтобы ты уже начал торопиться, — Остор с едкой улыбкой передал свой пухлый ежедневник и, наблюдая за скуксившимся лицом собеседника, счёл нужным добавить. — Времени на эту Ингу у тебя точно не будет. Да и хватит его на неё тратить.

— С ней интересно.

Реплика вкупе с недостаточно артистично сыгранным небрежным пожатием плеч заставила Остора насторожиться. Он почувствовал обязанность и даже необходимость на правах старшего произнести следующее:

— Она не просто женщина другого мужчины. Она сама по себе другая, брат. Ей не место среди нас, так что лучше не привыкай.

— Если бы ей было не место здесь, то Остров бы давно её отпустил.

Глаза Риэвира сверкнули огоньком упрямства, и Остору стало яснее некуда, что Инга не просто доставляла проблемы. О, нет! Та умудрялась с каждым днём вредить всё основательнее и находчивее!

День седьмой. Почти десять часов утра

На этот раз здесь царило относительное спокойствие. Несмотря на оживлённость, очень маленьких и визгливых детей по близости не оказалось. Шезлонги занимали достаточно взрослые степенные люди, а подростки азартно играли в волейбол или барахтались в лазурных волнах. Более мирной и прекрасной картины для пляжного отдыха, на взгляд Инги, просто не существовало. Она спокойно расположилась возле самой кромки воды, окунулась и легла на полотенце, намереваясь насладиться одиночеством.

— Привет! Если хочешь — можешь поиграть с нами, — предложил подошедший к ней мужчина зрелого возраста. Он обладал достаточно спортивной фигурой, но ту портило небольшое пивное брюшко и слишком худые ноги. — Я Алекс.

— Инга, — представилась молодая учёная, наблюдая как легко тот подкидывал левой рукой белый волейбольный мяч и созналась — Вообще-то я не любительница таких игр.

— Неужели? — удивился тот. — Это же так весело!