— Что ж там творится?!
— Судьба, — ответил Вэльир, крепче сжимая рукоять меча.
Ещё некоторое время чёрный туман, казавшийся живым, окутывал Поднебесье сверху донизу. А затем словно бы начал стекать вниз. В воду. Плавно. Медленно. Освобождённое им пространство оказывалось пустым. Риэвир озадаченно смотрел туда, где ещё недавно находился Лиловый Небесный Остров. Ни его, ни прочих отныне не существовало. Глаза отказывались верить. Сердце билось столь медленно, что казалось вот-вот остановилось бы.
— Что это?! Что это?!
— Это начало новой эпохи, Владыка Риэвир.
Руки Вэльира дрожали, а потому ненужный меч стал им отброшен в сторону. По щекам протерчили дорожки две слезы. Губы плотно сжались. А между тем тьма волностью погрузилась в воду и, меняя свой цвет на радужно-бирюзовый, начала обволакивать оставшийся город словно сфера.
— И что это значит?
— Мы снова исчезли для большого мира. И нас осталось ещё меньше, чем было.
— Ты можешь сказать яснее?!
— А как ещё яснее? — хмуро произнёс Вэльир и побрёл вниз по тропе.
Молодому Владыке, последовавшему за ним, казалось, что большего ответа уже и не дождаться. Но Вэльир в какой-то миг остановился, сорвал придорожный цветок и, вдоволь налюбовавшись им, швырнул с обрыва. А там до них донёсся и возглас Стийера:
— Что это за…?! Где всё?! Что произошло?!
— Что-что? — проворчал Вэльир и выкрикнул в ответ. — Ты, дурак, всё на свете пропустил! Хозяин заснул крепко-накрепко!
— Заснул? — недоверчиво переспросил Риэвир и получил подтверждение:
— Заснул. Может, навсегда. Может, нет… Но наши услуги ему понадобятся очень нескоро.
День двадцать первый. Во время грозы
Выбрались из здания они без помех. То ли это она так перестаралась, вот исчезла и вся охрана, то ли ещё что. Но сложностей не возникло. Если бы во дворе ещё и не гулял порывистый ветер, а с небес не лился словно из ведра дождь, то побег можно было бы назвать и идеальным.
— У нас зонта точно нет?
— Нет, — хмуро ответил Остор, крепче сжимая выдвижную ручку чемодана.
Багаж доставили к Станиславу вместе с ними самими. И оставлять его они не стали. Посчитали, что и самим пригодится.