Я наблюдал за тем, как солдаты отточенными движениями становились в предписанную позицию. Танки продолжали молотить по всем открытым сторонам света, Стражи контролировали внутренний периметр обороны и защищали танки от подоспевших особей, а один из отрядов Стражей выстроился в коридор от ворот на три сотни метров: они открывали первый проход для людей.

— Посылка 1, посылка 2, вперед! — заорал Джамаль.

Длинные бронированные автобусы, каждый перевозивший до двухсот человек, стартовали к воротам по команде.

— Прорыв! У нас прорыв! — кричал солдат.

Последний форпост, стоявший на границе между жилой частью базы и ангаром, был повален рекой зараженных. Раздались крики, затрещали автоматные очереди, взрывались гранаты, напор огневой атаки усиливался с каждой секундой. К ангару подступало чудовище, на чьем пути осталось последнее укрепление. Я посмотрел на планшет.

Тесса.

Уже привычной тактикой она встала в дальнем конце коридора, отправляя в атаку всех своих голодных подопечных одной лишь силой мысли. К форпосту хлынула лавина зараженных, они скакали на четырех конечностях, огрызались, выли, обуянные неконтролируемой яростью, которую подогревали вирионы под влиянием мысленного приказа. Двенадцать солдат, вооруженные автоматическими винтовками решетили поток, но были неспособны с ним совладать, как невозможно остановить реку. Уже через пару минут вокруг форпоста валялись десятки мертвых синюшных тел, а рядом с ними еще теплые человеческие жертвы чудовищной войны.

Но и сейчас Тесса не позволила пировать, толпы зараженных ворвались в ангар и стали кидаться на все, что движется без разбора.

Удача резко отвернулась от людей. Сила, рожденная в недрах природы, забирала себе все, что было ей положено.

Зараженные разбегались по ангару, атакуя солдат, наспех сбившихся в разнородные отряды от трех до тридцати человек: кому повезло больше, кому меньше. Фонтаны крови вознеслись в воздух, душераздирающие крики раздавались отовсюду.

— Аллах Акбар! — воскликнул Аль-Махди, наблюдая за тем, как погибает его детище. — Почему они так быстро прорвались?

В его голове не укладывалось, что зараженные умеют планировать и думать наперед. Большая часть базы оставалась нетронутой, потому что вирус в теле Тесс вел свою армию точно к ангару — в сердцевину противостояния, в обитель отваги и сопротивления человека. Туда, где был Триггер. Вирус разберется с самыми опасными особями человечества, а потом уже разделается с запертым в отсеках беззащитным населением. Чудным образом сегодня повезло не тем, кто добрался до эвакуационных автобусов первым. А тем, кто верил, что их бросили, что удача отвернулась от них и что смерть идет за ними по пятам.