Удивительная, манящая, ласковая… Это… Это…

В уголках глаз блеск слез.

Ничего, ничего не будет, потому что хищное лезвие в руке древнего, проснувшегося бога зла и ненависти, чьи глаза сейчас пылали красным огнем, лишит всего. Брызнет ярко-алым кровь, и вместе с ней придет пустота, обреченность и отсутствие смысла жизни. Моей жизни.

И в ушах метроном ласковый, с едва заметной хрипотцой, пробирающий до самых глубин души голос:

Помоги!

Прошу!

Молю!

Пожалуйста!

Спаси!

Сделай же что-нибудь!…

Ну, пожалуйста…

Рука сама собой потянулась к кобуре, легла на рукоять револьвера, одним слитным движением рванула его. Но я не успевал остановить сошедшего с ума напарника, который осмелился причинить боль богине, покусился на самое святое — ее жизнь. С какой-то отстраненностью пронеслись мысли, что теперь мне никогда не будет ни счастья, ни покоя…

Джек же одним резким движением отсек голову, легко преодолев сопротивление хрупких позвонков. И с победным рыком, поднял ее за волосы перед собой. Сейчас он был кровожаден, как те варвары на улицах Древнего Рима, убивая и круша все, что природа и люди создавали тысячелетиями. Хранили, лелеяли, оберегали. Он это чертов язычник, приносящий своим богам кровавые дары, он адепт Хаоса! Он последователь Тьмы!

Я должен, должен отомстить! Сделать так, чтобы спутник никогда не смог больше никого убить, причинить зло! Потому что у него нет ничего святого!

На мгновение перед глазами вспыхнуло, плохо осознаваемое системное сообщение: «Второстепенное задание провалено!»

И тут в голове что-то взорвалось, белый свет ослепительной вспышки затопил собой все… и темнота.

* * *

В себя пришел резко. Самочувствие на удивление отличное, словно минимум двенадцать часов проспал. Открыл глаза — осмотрелся. Небольшая пещера, в центре которой сейчас горел небольшой костер, а на треноге висел котелок, распространяя вокруг аромат, ни с чем несравнимый — сытной мясной похлебки. И тут же забурчало в животе, а рот наполнился слюной. Напарник, сидя на корточках, помешивал длинной деревянной ложкой варево, не оборачиваясь, спросил:

— Очнулся? — этот вопрос не требовал ответа, потому как он продолжил, — Тяжелый ты, еле-еле доволок. Мозги на место встали?