— Кай! — окликает Барс, и в голосе его проскальзывает паническое что-то. — Сказал же, держи их дальше от Тима!

Одновременно с этим Тим перехватывает ошметок палки, теперь ставший острым, выкручивает напавшему руку и, не прицеливаясь, загоняет этот осколок в грудь, куда придется. Отшвырнув раненного, продолжает свой путь, и нападение на них становится отчаянным, не агрессивным, скорее копошение защищающихся муравьев. Кай практически вливается, когда раздается выстрел. Он спотыкается на ровном месте, сам не понимая, зачем, хватается за затянувшуюся воронку, и пальцы натыкаются на мокрое. Будто его рана испугалась и снова открылась только от памяти о том, что ее причинили таким же выстрелом. Следом — еще два. Тим дергается каждый раз, когда пуля попадает в него, но продолжает стоять. Между ним и Хаски чуть больше метра и бита ровно посередине.

— Что ты за чудовище? — морщится Хаски, всматриваясь в того, кто пришел за ним. Затихает драка, Барс на фоне все еще зовет продолжить ее, подзадоривает. Тим, конечно, не отвечает противнику, идет вперед, и, хотя Каю не видно, он почти уверен, что следов от пуль на нем нет. Потому что он умер не от этого.

На следующем шаге в относительной тишине слышится странный хруст — живой, словно раздавили какое-то маленькое существо. Замолкает Барс, расслышав это, оборачивается, опустив руки.

— Две минуты, — Тим, повернувшись вполоборота, показывает вывернутые под неестественным углом пальцы. Барс сглатывает, кивает, улыбка его становится не такой дерзкой, натянутой. Пока Тим отвлекается, Хаски подхватывает оставленную ему биту и выбирает единственный путь к спасению — бежать. Кай срывается с места, чтобы последовать за ними, но Барс ловит его, тащит к выходу, пятится.

— Было интересно с вами познакомиться, — кивает он, продолжая подталкивать Кая к дыре в стене. Тот глухо просит: «Пусти», но Барс не слушает. Их отпускают так, словно они чудовища. Кай не сразу понимает — скорее всего они помнят его. И знают, что он сейчас не должен стоять так уверенно на ногах.

Уже на улице хватка Барса ослабевает, и у Кая получается вырваться из его рук. Вокруг тихо, но Каю кажется, что он слышит далекий выстрел. Далекий не по расстоянию — а по времени. Уже отбежав на несколько шагов, он оборачивается — у Барса воронка в затылке, совсем как помнит об этом Акросс.

Хаски сам загоняет себя в ловушку, в полуразрушенный воняющий затхлым подвал. Он успевает уклониться и почти что ударить, но бита разлетается в щепки от столкновения со стеной. Тим снова перехватывает один из обломков, пытается воткнуть в подбородок, но Хаски отскакивает. Прижимаясь к стене, он успевает глотнуть воздуха, когда Тим атакует снова, как танк. Впечатывает его в стену, зажимает рукой горло. Тим торопится, а удушение — слишком медленная смерть, и он осматривается в поисках оружия. Хаски защищается одной из щепок, но Тим даже головы не поворачивает, и вреда ему эта атака не приносит никакого. Тим спешит — развернувшись снова к Хаски, он отодвигает его затылок от бетонной холодной стены, и с размаху бьет его об нее же затылком. Хаски цепляется за запястье, бесполезно снова пытается ранить, выкрутить, сломать, но перед ним — призрак. Он может атаковать, а его — невозможно. Тим быстро размахивается вторично, но не успевает — Хаски видит, как грудная клетка противника прорезается глубокой красной бороздой. На секунду он видит и силуэт над ним, и такое же нематериальное, призрачное широкое лезвие. Потом все исчезает, остается только труп.