– Но вы же… – в беспомощном недоумении даже развел руками Залманзон, наконец растеряв невозмутимость. – Вы же…

– У меня была определенная задумка, которую просто не получилось реализовать. Планы естественно раскрывать не буду, это секретная информация.

Говоря, на собеседника я даже не посмотрел, обводя взглядом остальных собравшихся на пресс-конференции. Залманзон, который дураком отнюдь не был, вновь привлекать к себе внимание не стал – почувствовал, что в этот раз точно получит от ворот поворот. Но судя по взгляду, признал за собой только первый проигранный раунд, запомнив и поставив галочку напротив меня в списке ситуативных врагов. И только после отступил назад, передав микрофон эффектной блондинке.

– Добрый день. Мария Караулова, газета Енисейские губернские ведомости, – представилась та. – Вопрос к капитану команды. Эльвира, скажите пожалуйста, как вы оцениваете уровень соперника?

Эльвира кивнула девушке-корреспонденту, показывая, что услышала и приняла вопрос, но практически сразу же обернулась и без слов, только жестом, передала право отвечать ответить мне.

– Наша команда оценивает уровень соперника как очень высокий, – произнес я, и всем видом показал, что считают это исчерпывающим пояснением.

Ответом Мария явно не удовлетворилась, хотя по примеру Залманзона сразу просить дополнительных комментариев не стала. Но подобный провокационный вопрос, на разные лады, был задан несколько раз. Что неудивительно – команду Мариинской гимназии мы не просто вынесли в одну калитку, а сделали это так, что у девушек в графе полезные действия стоял круглый ноль. В отличие от тех же семипалатинцев, которые в поединке с нами показали хоть что-то. Эльвира, кстати, в дальнейшем ходе пресс-конференции ни на один вопрос так и не ответила – сохраняя молчание, она всем видом показывала, что поняла и приняла услышанное, но раз за разом перепоручала ответ мне.

Между тем задумка коллективного разума журналистов, с каверзными вопросами по отношению к сопернику, была понятна. Пренебрежение нашей команды к представителям прессы уже явно читалось, даже для сомневающихся по итогам прошлой пресс-конференции. Но вот беда для них – из-за показанных нами результатов без передергивания фактов на нашей команде просто не оттоптаться. А если попытаться… К примеру, попробовать перевернуть сказанное и написать со своими домыслами о том, что моя фраза «мы оцениваем соперника очень хорошо» – это ерничанье и попытка завуалированного оскорбления, можно нарваться на гражданский иск и навсегда лишиться журналисткой лицензии. Свобода слова здесь, в этом мире, в отличие от моего немного отличалась и не позволяла любому труженику пера безнаказанно нести в массы абсолютно все, что взбредет в голову.