Сделав короткую паузу для возможности оценить мою сентенцию, я продолжил, развивая тему.

– Наверняка многие из вас уже в курсе, или поняли только сегодня, что мы, команда Арктической императорской гимназии имени Петра Кузьмича Пахтусова, в силу некоторых причин без уважения относимся к представителям вашей древнейшей профессии. Конечно же, не ко всем – и настороженно относясь к профессии журналиста в целом, мы уважаем отдельных ее представителей. Это действительно так. Но никто и никогда не вправе будет сказать, что наша команда без уважения относится к противникам.

Неожиданно почувствовав справа движение, я повернулся и увидел, что одна из присутствующих девушек из Мариинской гимназии повторила мой недавний жест, наклонившись над столом.

Варвара Юрьева. Просто Варвара Юрьева, капитан команды Мариинской женской гимназии. Судя по ее утонченным чертам лица, причем чертам естественным, а не косметически выверенным, она может быть такой же простой девицей, как и Эльвира Зарипова.

Наклонившаяся над столом девушка, поймав мой взгляд, легким кивком – естественным и элегантным даже в столь неудобной позе, выразила мне благодарность, и вернулась в прежнее положение.

После того, как я уже в открытую признался присутствующей пишущей братии, что мы к ним без симпатии, несколько вопросов было задано девушкам из Мариинки, после чего пресс-конференция как-то скомкано завершилась. Также сумбурно, как и началась.

Вежливо попрощавшись со всеми журналистами, мы с Эльвирой покинули зал и отправились на выход. Выходя из Мариинской гимназии на улицу, проходили через выстроенный конвой Красноярского казачьего дивизиона.

Глядя на темно-зеленые мундиры казаков и многочисленные знаки боевого отличия, я задумался, и понемногу начал кое о чем догадываться. И уже в самолете, не обращая ни на кого внимания, полез в ассистант и начал смотреть местоположение всех остальных команд-соперников. Не обращал внимания даже на Валеру, который после того, как я помешал ему увеличить личный счет, был на меня немного зол и расстроен. Немного потому, что лидерство в общем турниром зачете личной статистики он сохранил, о чем раз за разом мне сообщал в разных интерпретациях, пользуясь моим плюшевым молчанием.

Я же, просмотрев оставшихся противников, уверился в возникшей догадке – для участия в нижней сетке турнира были выбраны учебные заведения, связанные с воинским частями так называемых, неофициально конечно же, охотников за магами. Словно специально. Хотя почему словно? Наверняка специально подбирали. Озвучив вслух появившуюся догадку, я наконец обратил внимание на Валеру, и дальнейшая дорога домой была скрашена тренировками устной пикировки.