Как он его достал, почему я не знаю? – только и мелькнула у меня мысль. Моя экипировка за семью замками – чтобы ее получить без моего ведома, нужно… черт его знает что нужно, но просто так сделать это не получится. Если только в этом Андре как-то не замешан.

– Облачаемся, господа и дамы, – между тем спокойно произнес Николаев.

Эльвира двинулась к ящикам с экипировкой первой, без малейшей задержи. Остальные потянулись следом, и судя по виду вопрос «А что вообще происходит?» волновал только меня. Вернее, только я один видимо здесь о чем-то не был в курсе.

Меньше минуты потребовалось нам всем для того, чтобы переодеться и облачиться в бронекостюмы Шевалье.

– Боевой режим, активная защита, – сухо произнес полковник.

Блеснуло перед глазами голубоватым сиянием, оттеняя мир элементами тактической сети подразделения, по-иному стали слышны звуки.

– Конструкты низкого, третьего ранга, – произнес полковник, в руках которых уже горело два огненных шара. Каждый из которых, как я теперь знал, скрывал конструкт в форме одного из…

Глянув на стенды с боеприпасами, додумать я не успел. Потому что файерболы с рук полковника вдруг полетели в нас – и первый достался мне. Полыхнуло перед взором языками пламени, прозвучал аварийный зуммер, и мир вокруг меня остановился – движения сковало, перед глазами возникла темнота.

Это была «смерть» – такая, какую испытывали в ходе матчей все наши противники из Семипалатинска и Красноярска. Но это была очень быстрая смерть – у меня просто в уме не укладывалась, как именно это произошло, и почему защита бронекостюма так легко спасовала перед простыми конструктами третьего ранга.

После того, как темнота пропала, я быстро поднялся на ноги и по жесту полковника поднял забрало. Как и остальные – успел заметить я.

– Ваши покинувшие зал коллеги из первой группы допуска к четвергу должны предоставить мне доклад по классификации базовых конструктов Школы Огня, из второй группы – по сравнительной экономике войны. Также к четвергу. Вы, в составе своей группы, сделаете оба доклада к завтрашнему вечеру. После того, как приму вашу работу, у нас состоится первое занятие по сопротивлению стихийной магии.

Полковник говорил, и постепенно его глаза наливались огненным сиянием, а в руках появлялось два пылающих широких клинка. Осмотрев нас, он неожиданно дал объяснение происходящему:

– Концепция проведения национального российского турнира немного сменилась, и чтобы вам не быть униженными в матчах с одной из команд одаренных, в ближайшие пять недель нам предстоит очень много работы. В самых разных сферах граней реальности, – добавил полковник, после чего языки пламени вдруг взвились с огненных мечей, исчезая.