– Есть, есть, есть… – эхом понеслось по каналу связи.

– Во славу империи и императора!

– Слава! – дружно гаркнули пилоты, и машины приподнялись над полом ангара…

Рик выдохнул, и его «пантера» поплыла следом за истребителем Негоды. Это было его место в клине. И сейчас парень ощущал себя на очередном экзамене, а не в условиях предстоящего сложения. Знал, что отец наблюдает за ним, и чувство, что суровый экзаменатор смотрит на нерадивого ученика, никак не отпускало.

– Эй, щегол, – донесся до него голос Травничка по внутренней связи звена, – не вздумай облегчить себе жизнь и сунуться под огонь траорца. Ты мой.

– Вынужден отклонить ваши притязания, капрал, – ответил парень, следя за показаниями приборов. – Таран сзади я не уважаю, щекотки боюсь. Могу лягнуть.

– Жеребец, – хохотнул Негода.

– Хамло он сопливое, – проворчал Травничек.

– Отставить разговоры! – рявкнул майор Югай. – В карцер захотели? Генерал устроит.

И как подтверждение его слов, прилетел строгий голос коммандера: