В этот момент Дениса осенило. Он наконец-то понял. И понял гораздо больше, чем, положа руку на сердце, хотел бы понимать. Понял, почему развитие умения использовать Силу так неостановимо. Понял, почему Сайя едва ли не на равных соперничала с самим Древним Бури. Понял, почему для того, кто он Смотрителю, в их языке есть слово…

— Бури… — маг задержал дыхание, чувствуя, как сердце остервенело бьётся о грудную клетку. Вопрос набух, словно капля сочившегося прямо из пор напряжения, и вырвался на свободу: — Я — тоже будущий Хранитель миров?..

Беловолосый гигант поднялся со скалы, с каменным лицом пристально посмотрел ему в глаза секунду и развернулся, направляясь к воде.

— Ты потратил много сил, маг, — бросил он на ходу, не оборачиваясь, — тебе надо принять пищу.

И чёрный скелет громадного древнего чудища вместе с Денисом проводил его растерянным взглядом.

Эпилог

Эпилог

Голос хрупкой с виду девушки властно гремел во всём пространстве сумеречной и гулкой залы, заставляя пол содрогаться.

— Тебе было дано три попытки, вопрошающий. Ты не прошёл все три испытания. Знаешь ли ты, что ждёт тебя на выходе по ту сторону арки?

— Что? — стоявший напротив неё невысокий, черноволосый человеческий маг устало глянул исподлобья. Немногие, очень немногие вопрошающие имели столько безразличия в потухших глазах, сколько было у него.

— Ты перестанешь существовать, — глаза девушки ничего не выражали. — Твои тело и разум исчезнут в изначальной пустоте без следа. Твой мир сотрёт тебя из памяти, словно тебя никогда не существовало. Ты готов к этому?

Вопрошающий помолчал. Он сам пытался вспомнить детали той жизни, теперь такой далёкой после многих десятилетий, проведённых в испытаниях. Она вспоминалась лишь отдельными, рваными сполохами, то заставлявшими сердце сжиматься от щемящей ностальгии, то обжигавшими эхом боли, когда-то с ними связанной.

Кем он был? Сложно вспомнить. Творил ли он добро или зло, любил ли, ненавидел ли, поступал ли правильно или шёл против законов и устоев… Всё стёрлось десятилетиями, словно по рисунку на мелком песке прошла позёмка. Теперь уже и не понять.

Он помнил только одно — он хотел исчезнуть. В покое и умиротворении. Под шум моря. Но ему не дали. Высокие врата с непроглядной чернотой приняли его вместо мягкой и незаметной смерти.

— Да, я готов, — маг медленно кивнул. — Делай, что должно.

Он устал. Десятки лет, даже «ненастоящих», проведённые безрезультатно, измотают кого угодно. Те, кто принёс его сюда, не дав спокойно уйти, ошиблись.

— Принятие такой участи делает тебе честь, вопрошающий, — церемонно склонила голову девушка. — Прощай.