Они меня не послушались. Назло, наверно. Но и помешать мне заснуть уже не смогли – я отрубился почти мгновенно. А проснувшись в предрассветном сумраке, я понял, что меня преследует только одна мысль: «Зачем он это делает?». Эта мысль, как её ни крути, была интересна в любом ракурсе и с любой стороны, но никак не могла помочь в рейде.

- Решил сегодня качаться на сытый желудок? – поинтересовался Борборыч.

- Я бы даже сказал: на переполненный! – признался я.

- А я вот сегодня пойду голодным, – вздохнул лидер рейда. – Решил проверить, как сытость и жажда влияют на расход энергии и снижение усталости.

Я не нашёлся, что ответить, и просто многозначительно промолчал.

Мы прошли в ворота, спустились с холма и углубились в лес. Держались, как и в прошлый раз, русла Золотой. Я надеялся добраться до равнины варанов – и там завалить самого жирного из них. Очень мне нравилась идея сделать доспех из шкуры матёрых варанов.

- Тариг, шкуру очистить удалось? – поинтересовался я спустя несколько минут.

- Удалось. Сегодня Портной закоптит, и вечером можешь делать доспех, – кивнул Тариг.

- Хорошо, – кивнул я.

Через полчаса мы оказались на той самой полянке, где впервые встретились с вараном. Прошедшие сутки волшебным образом скрыли следы прошедшей битвы. Исчезли следы крови, выпрямилась примятая в бою трава и кустарники. Это снова была девственная природа – будто и не ходил тут человек ещё совсем недавно.

- Ну что могу сказать… Я сильнее устал и потерял больше энергии, чем в прошлый раз, – заметил Борборыч. – Так что сытость и жажда напрямую влияют на эти параметры.

- Тогда съешь чего-нибудь, – предложил Барэл. – Приведи себя в норму, и пошли за добычей!

- К варанам? – уточнил я.

- Ну давайте к варанам, – кивнул Борборыч. – Никто не против?

- Они нудные, – поморщился Дно. – Долбишь их, долбишь…

- Зато какие кислые рожи у народа в посёлке, когда варанское мясо ешь! – хохотнул Дойч. – Кислее только у ребят, которые ворота охраняли.

К слову, я не обратил внимания, кто там на страже стоял. Но чем-то меня эта фраза зацепила… Так зацепила, что всё время не давала покоя.

Оглядываясь назад, всегда понимаешь, какими выпуклыми и понятными были твои ошибки там, в прошлом. И часто удивляешься: ну как я мог этого не замечать? Но когда ты крутишься в постоянной карусели дел, событий и разговоров – выцепить то самое нужное и важное, что легко замечаешь на следующий день, решительно невозможно. Так что осенило меня далеко не сразу – Борборыч успел почти доесть припасённый кусок копчёности и запить его водой.

- Стоп, Дойч! – я прервал все разговоры и поднял руку. – А кто там на воротах стоял?