Сил Полине едва хватило, чтобы поднять одну руку и прикоснуться пальцами к своей верхней губе. Сухая. А потом перед глазами всё окончательно потемнело. Последнее, о чем подумалось, перед тем как сознание потухло, было: «Папка с документами картонная. Вымокнет в крови, придется выкинуть»

***

Беспамятство, в которое моё сознание героически провалилось, дав распоряжения Контролеру по поводу трофея, экзоброни и моего драгоценного аватара, на этот раз было странным. И странным было то, что вроде бы я в беспамятстве, а вроде в сознании. Только не в теле. Я парил над Айной. Точно знал, что это Айна. И четко ощущал состояние полета — парения. Хотя до этого ни разу не летал. Даже на самолете.

Восприятие было сдвинуто в неизвестный мне спектр. Тот самый, который несколько раз прорезался, когда я перемещался из тела в аватара. И обратно.

Расстояние, с которого я обозревал Айну, было большим. Так как она вся умещалась в поле моего зрения. Вся поверхность была покрыта тёмно-бардовым туманом. Он неспешно перемещался по поверхности планеты, меняя плотность. Как облака над Землей при взгляде с орбиты. Он был холоден. Равнодушно-любопытен. И спокоен.

Наблюдая Айну, я пытался рассмотреть хоть что-нибудь ещё, кроме тумана. Но спектр восприятия не оставлял мне такой возможности. Всё, остальное — поверхность Айны, Норайна, другие звезды, другие планеты системы, если они были — всё терялось во тьме.

Я мог только наблюдать Айну. Хотя: Ещё я мог мотнуться на Землю в своё тело и четко ощущал, сколько врмени осталось до конца экстренного восстановления аватара. Не в минутах. В условных, неосознаваемых единицах. Вспомнив Землю, я вспомнил и голубоватый туман, её покрывающий. И тут же стал различать голубоватые искры-всполохи, вспыхивающие в «атмосфере» Айны. Их было много. Только в моем поле восприятия их были тысячи. Или сотни тысяч. С математикой в таком состоянии было туго.

На Землю я не хотел. Когда завершится восстановление аватара, я сразу смогу продолжить реализацию своего плана. Труп Критула я притащил:

В этот момент моё внимание было отвлечено необычайно яркой синей искрой, которая появилась с явно видимым шлейфом, ведущим во тьму. Искра замерла. И в это же мгновение туман выбросил бардовое дымное щупальце, аккуратно заключившее яркую искорку в тёмный дымный кокон. Пара мгновений ничего не происходило, кокон немного увеличился в размерах, потом уменьшился, как живое существо, а потом всё равнодушие тумана исчезло. Сменившись промораживающим до нутра и давящим азартом и нетерпением.