– Всем десять шагов назад! – скомандовал Даршан, и отряд отступил за спину повелительницы хаоса.

Демоница расправилась с плющом и вся в дыму, в обгоревшей одежде, яростно хлестала кнутом вокруг себя. Ей удавалось сбивать стрелы, но магичить она не могла. Она посмотрела на командира наемников, и в глазах обгоревшей красотки он увидел свою мучительную смерть. Усмехнувшись, он сделал несколько шагов назад.

Маг эльфаров создал заклинание, и демонессу окружили невысокие деревья, которые стали оплетать своими ветвями повелительницу хаоса. Ее хлыст отсекал ветви, но те вырастали вновь и все теснее сжимали ту в своих смертоносных объятиях. Понимая, что так ей придет конец, она прекратила сопротивляться и создала заклинание поднятия мертвых. С земли стали вставать мертвецы, которые атаковали эльфаров и деревья. Ни меч, ни лук их остановить не могли. Мертвецы бились в «щит», пытаясь проломить его, и обламывали ветви, давая демонессе передышку. На поле брани установилось равновесие. В это время Даршан отправил отряд в атаку на эльфаров, и те слаженно ударили в «щит», продавив его, и прорвались к магам. Сам он подошел к спеленатой демонессе, которая устало посмотрела на него.

– Я тебя буду долго мучить! – выплюнула она.

Даршан усмехаясь вытащил костяной нож, и, увидев его, всемогущая повелительница завизжала от страха. Она узнала зачарованный клинок – Убийцу магов. Демон размахнулся и оборвал отчаянный вопль магини, воткнув его ей в сердце. Клинок истаял в его руке, а демонесса безмолвной куклой повисла на ветвях. Скоро бой был закончен. Эльфары уничтожены, в живых стояло четырнадцать раненых демонов – это все, что осталось от шести десятков.

Наемник горестно обозревал поле битвы и тела павших товарищей, с которыми он провел плечом к плечу многие годы.

Где-то в подземельях

– Итак, кто вам позволил здесь находиться? – Я спрашивал строго, как учитель спрашивает учеников.

– Нас поставил здесь старейшина, – ответили они хором.

– Для чего? – не унимался я.

– Мы охраняем покой великого чародея Музара Рахамана, – благоговейно ответил один из «жнецов», тот, что всегда отвечал за всех.

Но мне понятнее не стало.

– Где я нахожусь? – задал я вопрос и понял, что сглупил.

– Это последнее убежище и усыпальница великого чародея Музара Рахамана, – ответили стражи, не обратив внимания на мой промах.

– Правильно, – согласился я. – А где смотрители усыпальницы?

– Мы – смотрители! – гордо ответила хором четверка.

– Расскажите подробно – кто вы такие?