– Вот эта дыра – самый близкий путь к центру, – сообщила одна из ведьм. – Так мы обойдем многие посты охраны.

В небольшой провал были спущены веревки, по которым можно было спуститься в подземелье.

– Мы с Матерью первые, вы нас страхуете, – еще раз предупредил Прокс.

При его богатом опыте ему по-настоящему было страшно. В том, что их ждет засада, он не сомневался, он сомневался – хватит ли их сил вырваться из этой западни. Он отогнал навязчивые мысли и решительно схватил веревку. Скоро они были в подземелье.

Древняя выработка имела множество пещер, тоннелей, расположенных на разных ярусах, но все они сходились в центре. Замысел Прокса граничил с безумием – он подставлял себя и Листи в качестве живцов, на которых должны были клюнуть местные главари. Осторожно отряд двинулся вперед по заранее определенному маршруту. Здесь было мало бродяг и нищих – те ютились ближе к выходу. Попадавшихся обитателей пещер они обходили осторожно, не вызывая ненужного шума.

– Вот та самая пещера. – Листи кивком указала на небольшую каверну впереди. На стенах сидели и летали больше десятка летунов, оглашая подземелье нескончаемым писком. – После нее будем спускаться, – продолжила она.

Пройдя сквозь потревоженных летающих малышей, они спустились вниз. Сканера Прокс не включал, чтобы его не смогли засечь аппаратурой слежения, поэтому, оглядевшись, полагаясь только на свои чувства и зрение, он осторожно продолжил движение дальше. Засады не было, и он почти успокоился. Внизу тоже летали летуны и пищали, недовольные тем, что их потревожили незваные гости. Они прошли узкий тоннель, который являлся идеальным местом для засады, и вышли в большую пещеру с высоким сводом. Прежде чем войти в нее, Алеш долго всматривался в сумрак, наполнявший пространство, ища подсказки в своих чувствах. Но его чувства молчали.

– Нас там ждут, – тихо произнесла за его спиной Листи.

Прокс тяжело вздохнул, погладил девушку по руке и произнес:

– Все будет хорошо, родная.

Девушка порывисто схватила его руку и поднесла к губам.

– Пойдем, любимый, пора заканчивать, – решительно сказала она.

Они, проявляя осторожность, вошли в пещеру. На Прокса снизошло спокойствие. Он знал, что их ждут, и был к этому готов. Поэтому, когда раздался крик «Всем стоять!» и включились прожекторы, осветив пещеру, он остановился, поднял руки и осмотрелся. Их окружили восемь бойцов, половина из которых были хуманы, самые опасные, остальные – лесные эльфары и дворфы. Вперед вышел толстенький невысокий крепыш. Он остановился недалеко от задержанной пары, внимательно и молча рассматривая их. Увидев прибор на руке Прокса, растянул рот в широкой улыбке.