– А шумят почему? – не отставал я.
– Дерутся. – Гоблин был краток, как рассказы Чехова.
Я выглянул на улицу и увидел проходящее «таинство выборов старейшины». Четверо стариков дубасили друг друга кулаками и орали что-то невразумительное, скорее всего оскорбляя друг друга. Потом по одному стали улепетывать с площади, не выдержав конкуренции, и остался только один дед с разбитым носом. Из-за моей спины выглянул жующий Ко и удовлетворенно сказал:
– Я жак и жнал, что выжирут моего деда. Пойду позову его отпраздновать.
К нам величаво вошел новый старейшина, дал подзатыльник моему гиду и сел на его место. Его разбитый нос разбух на пол-лица и напоминал хобот. Так же молча он выдул вино прямо из бутылки и вытер довольно рот.
– Поздравляю с победой, – сказал я.
Дед хитро улыбнулся и ответил:
– И тебе спасибо, хуман. Скажу тебе прямо, ты такой же ученик Рахамана, как я молодая девушка. Но ты оказался полезным племени, и мы тебя есть не будем. Мой внук отведет тебя короткими тропами, и ты больше к нам не возвращайся. А лучше забудь, что мы есть.
Во время разговора дедок уминал пищу и без зазрения совести запивал ее моим вином. Такого поворота событий я не ожидал и был растерян. Как же так, я вроде почувствовал себя чуть ли не властителем племени, а тут такой облом. Меня бах – и ткнули в землю носом. Я посмотрел на молчаливо сидевшего внука, тот только пожал плечами.
– Я хотел бы торговать с вами, – нашелся я, вспомнив разговор с Ко Буру.
– Это другое дело, – согласился дед, – нам нужно зерно, хорошее вино, эликсиры. Это у тебя есть?
– Достану, – кивнул я. – А что вы можете предложить взамен?
Старейшина подобрался.
– Ты хоть и молод, хуман, но не дурак, это видно сразу, поэтому могу предложить золото, хорошо сделанное оружие, амулеты.
– Не интересует, – сразу отрезал я.
– Я догадываюсь, – кивнул очень уж проницательный гоблин. – Ты хочешь знаний?
Теперь кивнул я.
– Договоримся, – ответил таким же кивком дед.
Твою дивизию! Он действует зеркально. Так он еще и психолог!
Я встал и поклонился ему.