– Приходил, – ответил мрачно студент, вся работа которого заключалась в том, чтобы мыть огромную площадь отстойника и подсобные помещения.

– Что сказал? – задал дед неизменный вопрос.

– Заслонки можно открывать, – ответил студент ритуальную фразу.

– Тогда пошли. Как скажу «открывай» – крути колесо.

Студент с ненавистью глянул на старика и пошел к колесу, открывающему заслонки. Брага заглянул в чан отстойника и удовлетворенно закричал:

– Открывай!

Створки стали расходиться, выпуская в городскую канализацию накопившуюся массу. Ассенизатор, внимательно следивший за уровнем в чане, вдруг увидел небольшой вихрь, вылетающий из стока между створками. Вихрь стал подниматься, и испуганный Брага заорал:

– Закрывай! Быстро закрывай заслонку!

А вихрь поднялся над чаном, остановился напротив испуганного старичка, и из него выглянула голова молодого нехейца.

– Спасибо, Брага, ты меня выручил, – сказала голова и заулыбалась.

Нереальность происходящего сильно подействовала на впечатлительного старичка, и тот, закатив глаза, свалился на пол. Студент, увидев явление вихря с говорящей головой, обмер, а потом ухнул огромным фаерболом по отстойнику. Вихрь пропал, а из чана поднялась горячая волна, которая обрушилась на бедного смотрителя отстойника. Развернувшись, студент опрометью бросился вон из комплекса. Ему вслед смотрел молодой тан Аббаи, с удивлением спросивший сам себя:

– Чего это он?

Но потом, пожав плечами, быстро пошел подальше от места своего появления.

– Точно к нам идет, – согласился ректор со словами своего друга. – Удивительный молодой человек, я даже боюсь представить, что он нам скажет.

Гронд почесал плохо выбритый подбородок:

– Я тоже.

– Сообщите мессиру ректору, что я хочу с ним поговорить, – услышали они голос Аббаи в приемной.

– Господин ректор сейчас занят. – Секретарь, как стена, стоял на страже покоя своего босса. – Запишитесь на прием…

Он не успел договорить, как дверь отворилась и мессир архимаг, стоявший в проеме, сказал: